L'AILA alerte sur une hausse des retenues de voyageurs en situation irrégulière lors de vols intérieurs

L'American Immigration Lawyers Association (AILA) a publié une alerte urgente le 27 juillet après avoir reçu plusieurs signalements indiquant que des agents du Department of Homeland Security (DHS) arrêtent des non-citoyens lors de voyages aériens intérieurs de routine aux États-Unis. Selon l’AILA, ces incidents ont été recensés dans des aéroports en Californie, Colorado, Floride, Illinois, Kansas, Michigan, New Jersey, Texas et Virginie, où des personnes ont été retirées des files de sécurité TSA ou des zones d’embarquement pour un interrogatoire secondaire. Les personnes concernées incluent celles dont le statut légal a expiré mais qui bénéficient d’une période de séjour autorisé en raison de demandes en cours d’ajustement de statut ou d’asile, ainsi que les détenteurs d’une autorisation de travail valide ou d’un permis de retour anticipé. Les avocats rapportent que certains détenus sont transférés en garde à vue par l’Immigration and Customs Enforcement, même lorsqu’ils peuvent présenter des reçus officiels prouvant des demandes en cours. Ce phénomène traduit une intensification des contrôles à l’intérieur du pays, pouvant surprendre voyageurs d’affaires, étudiants et membres de familles. Pour les responsables de la mobilité internationale et les services voyages d’entreprise, cette alerte souligne l’importance de vérifier le statut migratoire des employés avant d’autoriser des déplacements intérieurs, notamment pour des itinéraires à plusieurs étapes nécessitant des contrôles d’identité à chaque escale. Les employeurs doivent également s’assurer que leurs collaborateurs étrangers disposent des documents originaux ou de copies numériques facilement accessibles, tels que les avis d’approbation I-797, les récépissés des formulaires I-485 ou I-589, ainsi que des cartes d’autorisation de travail (EAD) en cours de validité. L’AILA recommande aux avocats d’informer leurs clients de cette nouvelle tendance répressive et de préparer des plans de contingence, incluant des contacts pour une assistance juridique d’urgence. L’association collecte des données via son outil en ligne Enforcement Tracker afin de cartographier les zones à risque et de plaider pour des directives plus claires du DHS. Les voyageurs en séjour autorisé mais sans statut légal valide pourraient envisager de reporter les vols non essentiels ou d’opter pour des transports terrestres jusqu’à ce que la situation se stabilise. Bien que le DHS n’ait pas encore commenté publiquement ces signalements, les professionnels s’attendent à ce que le sujet soit abordé lors des prochaines réunions de liaison. En attendant, les programmes de mobilité sont invités à diffuser des listes de vérification pour la préparation aux voyages, à rappeler aux travailleurs étrangers de vérifier la validité de leur date « Admit Until » sur le formulaire I-94, et à envisager un contact proactif avec les agents CBP et TSA dans les aéroports où se concentrent de nombreux expatriés internationaux.