La Cour du Neuvième Circuit précise que les enfants qui atteignent la majorité pendant l'appel auprès de la BIA ne peuvent pas justifier une annulation d'expulsion

Le 28 juillet 2026, la Cour d’appel du neuvième circuit des États-Unis a statué dans l’affaire Torres-Casas contre Blanche que lorsqu’un enfant atteint l’âge de 21 ans alors qu’une affaire est en cours devant le Board of Immigration Appeals (BIA), il cesse d’être considéré comme un « enfant » au sens de l’annulation d’expulsion prévue par l’INA §240A(b)(1)(D). Le panel a jugé que la loi exige d’évaluer les membres de la famille éligibles au moment de la décision finale de l’agence, et non au moment du premier jugement de l’immigration. Cette décision restreint l’éligibilité à l’une des formes les plus courantes de recours discrétionnaire, ce qui pourrait affecter des milliers de résidents de longue date dont les dossiers d’expulsion sont retardés par des arriérés de plusieurs années. Pour les équipes de mobilité internationale et les ressources humaines des entreprises employant des travailleurs en procédure d’expulsion, ce jugement signifie que des litiges prolongés peuvent désormais faire perdre une défense cruciale si les enfants à charge atteignent l’âge adulte avant la fin de la procédure. Les employeurs sont donc encouragés à inciter les employés concernés à envisager des stratégies alternatives — telles que des demandes basées sur la famille, le parrainage humanitaire ou des visas parrainés par l’employeur — bien avant que les enfants à charge n’atteignent leurs 21 ans. Les avocats spécialisés en immigration peuvent également demander l’accélération des dossiers en cas de risque imminent de dépassement d’âge, en invoquant les intérêts liés au respect du droit à un procès équitable, point que le neuvième circuit n’a pas abordé. Étant donné que ce circuit couvre la Californie, où se trouvent de nombreux sièges sociaux de multinationales, cette décision aura un impact considérable sur les effectifs des entreprises. À moins que la Cour suprême ne tranche ce différend entre circuits, les responsables de la mobilité devront intégrer ce précédent dans leur planification à long terme pour les employés basés sur la côte Ouest.