Le procès pour corruption lié aux passeports dorés reporté après l'ajout de 25 nouvelles accusations par les procureurs

La longue tentative de Chypre de tourner la page sur son controversé programme de citoyenneté par investissement a connu un nouvel obstacle procédural le 14 septembre 2026, lorsqu’un tribunal pénal de Nicosie a reporté le procès très médiatisé des « passeports dorés » au 19 octobre. Les procureurs ont déposé 25 chefs d’accusation supplémentaires seulement quelques heures avant le début des audiences, ce qui a conduit la défense à demander un délai supplémentaire pour se préparer. L’acte d’accusation élargi vise cinq des dix prévenus, dont des avocats de haut rang et des promoteurs immobiliers accusés d’avoir obtenu des passeports chypriotes – et donc européens – pour des clients fortunés étrangers via des pots-de-vin, des faux documents et du blanchiment d’argent. L’ancien ministre des Transports, Marios Demetriades, reste mis en cause mais n’est pas concerné par ces nouvelles accusations. Les chefs d’accusation vont désormais du trafic d’influence et de la complicité de fraude à trois nouvelles allégations de blanchiment d’argent liées à des investisseurs russes et chinois. Bien que Chypre ait mis fin à son programme de citoyenneté par investissement en 2020, cette affaire est suivie de près par les équipes de conformité des sociétés de relocation et par les investisseurs cherchant des alternatives pour résider dans l’UE. Une condamnation pourrait entraîner de nouvelles révocations de passeports déjà délivrés et renforcer la pression de l’UE sur les programmes restants de « visas dorés » dans l’ensemble du bloc. Bruxelles a ouvert une procédure d’infraction contre Chypre en 2022 à cause de ce scandale. Pour les entreprises qui utilisent Chypre comme siège régional ou société holding, ce procès souligne l’importance d’un contrôle renforcé des prestataires de services et de la surveillance des employés ayant pu obtenir la citoyenneté chypriote par investissement. Les conseillers en immigration rapportent que les demandes de justificatifs prouvant l’origine légitime des fonds et la présence physique des investisseurs se multiplient lors du renouvellement des permis de séjour pour les membres de la famille. Le tribunal a fixé au 23 septembre la date limite pour la réponse de la défense à l’acte d’accusation modifié et a prévu une audience de trois jours à la mi-octobre. Les observateurs s’attendent à ce que l’accusation appelle au moins trois nouveaux témoins, prolongeant ainsi une procédure entamée par des perquisitions policières en 2021.