L’enquête sur le « paludisme aéroportuaire » se poursuit après trois décès liés à des arrivées de vols à Francfort

Les autorités sanitaires de Francfort ont confirmé dans la nuit du 7 octobre que les enquêtes se poursuivent concernant huit cas de paludisme — dont trois mortels — recensés depuis l’été parmi des employés de l’aéroport et des habitants des environs. Le service de santé de la ville a indiqué à l’agence dpa, et la chaîne régionale ntv a rapporté, que six des patients travaillaient à l’aéroport de Francfort, tandis que deux résidaient dans le quartier voisin de Schwanheim. L’hypothèse privilégiée est celle du « paludisme aéroportuaire », un phénomène rare où des moustiques Anophèles, transportés à bord d’avions en provenance de zones endémiques, survivent dans la cabine ou la soute, piquent le personnel au sol ou les riverains avant de mourir dans le climat plus frais de l’Allemagne. Des entomologistes ont installé des pièges spécialisés à la fois sur les pistes et à Schwanheim, mais aucun moustique Anophèle vivant n’a encore été capturé. Avec la baisse des températures automnales, les autorités s’attendent à une diminution naturelle du risque, tout en recommandant à toute personne présentant de la fièvre après un service à l’aéroport ou un voyage international de se faire dépister. Pour les responsables de la mobilité internationale, ce cluster rappelle que les évaluations des risques liés aux déplacements professionnels doivent aller au-delà des destinations principales. Le personnel passant de longues périodes sur les pistes ou vivant sous les couloirs aériens peut être exposé à des risques sanitaires habituellement associés aux régions tropicales. Les entreprises réexaminent leurs briefings avant départ, conseillent l’utilisation de répulsifs lors des travaux sur les pistes et vérifient la couverture d’assurance contre les maladies vectorielles, même pour des missions en Europe. Aucune restriction de voyage n’a été imposée, mais cet incident pourrait accélérer les appels à renforcer les protocoles de désinsectisation des avions en provenance d’Afrique subsaharienne et de certaines régions d’Asie. Le régulateur aérien allemand et le Centre européen de prévention et de contrôle des maladies surveillent de près ce dossier.