Onderzoek naar ‘Luchthavenmalaria’ Gaat Door na Drie Doden in Verband met Vluchten uit Frankfurt

Gezondheidsautoriteiten in Frankfurt bevestigden in de vroege ochtend van 7 oktober dat het onderzoek naar acht malaria-infecties—waarvan drie dodelijk—die sinds de zomer zijn vastgesteld bij luchthavenmedewerkers en omwonenden, nog steeds gaande is. De gezondheidsdienst van de stad vertelde aan dpa, en de regionale omroep ntv meldde, dat zes van de patiënten werkzaam waren op Frankfurt Airport, terwijl twee in de aangrenzende wijk Schwanheim woonden. De werkhypothese is “luchthaven-malaria”, een zeldzaam fenomeen waarbij Anopheles-muggen meereizen met vluchten uit endemische gebieden, de cabine of vrachtruimte overleven en vervolgens luchthavenpersoneel of omwonenden steken voordat ze sterven in het koelere Duitse klimaat. Entomologen hebben gespecialiseerde vallen geplaatst zowel op het luchthaventerrein als in Schwanheim, maar er zijn tot nu toe geen levende Anopheles-muggen gevangen. Met de dalende temperaturen in de herfst verwachten de autoriteiten dat het risico vanzelf afneemt, maar ze roepen iedereen met koorts na werk op de luchthaven of internationale reizen op zich te laten testen. Voor managers van wereldwijde mobiliteit is deze cluster een herinnering dat risicoanalyses voor zakenreizen verder moeten kijken dan de bekende bestemmingen. Medewerkers die langdurig op de luchthavenplatforms werken of onder vliegtrajecten wonen, kunnen blootgesteld worden aan gezondheidsrisico’s die normaal gesproken met de tropen geassocieerd worden. Bedrijven herzien hun pre-trip briefings, adviseren het gebruik van insectenwerende middelen tijdens werkzaamheden op de platformen en controleren de verzekeringsdekking voor door vectoren overgedragen ziekten, zelfs bij opdrachten binnen Europa. Hoewel er geen reisbeperkingen zijn opgelegd, kan dit incident de roep om strengere desinfectieprotocollen voor vliegtuigen die aankomen uit Sub-Sahara Afrika en delen van Azië versnellen. De Duitse luchtvaartautoriteit en het Europees Centrum voor ziektepreventie en -bestrijding zouden de zaak nauwlettend volgen.