Air India prolonge la suspension des vols vers Riyad, Dammam et Djeddah jusqu'au 20 octobre

Dans un communiqué publié à la mi-journée du 16 octobre, Air India a annoncé que tous les vols à destination et en provenance de Riyad, Dammam et Djeddah resteront annulés jusqu'au 20 octobre « en raison de l'évolution de la situation sécuritaire ». La compagnie nationale avait initialement suspendu ses services uniquement jusqu'au 17 octobre, après qu'un missile houthiste ait endommagé les infrastructures aéroportuaires à Riyad. Les passagers réservés sur ces trajets peuvent bénéficier d'un remboursement intégral ou d'une réaffectation une fois les vols repris, selon la politique commerciale de la compagnie. Les compagnies sœurs Air India Express ainsi que les concurrents privés IndiGo et Akasa ont annoncé des prolongations similaires, coupant ainsi la liaison aérienne directe entre l'Inde et les trois principaux hubs saoudiens pour au moins quatre jours supplémentaires. Cette suspension affecte fortement le corridor de main-d'œuvre dynamique entre l'Inde et le Golfe, en pleine saison des voyages festifs. Les analystes du secteur estiment qu'environ 25 000 passagers par semaine voyagent entre ces villes, dont une part importante de travailleurs du bâtiment et de la santé en rotation. Le transport de marchandises périssables, comme les produits de la mer en provenance du Kerala, est également perturbé. Les responsables des voyages des entreprises multinationales ayant des projets en Arabie saoudite doivent vérifier si leurs tarifs corporatifs permettent un réacheminement via Doha, Dubaï ou Manama, qui connaissent tous actuellement des contraintes de capacité. Les employeurs doivent aussi prendre en compte les tests PCR supplémentaires ou les exigences de visa spécifiques à chaque hub. Par ailleurs, les assureurs considèrent ces frappes de missiles comme un risque nommé, ce qui peut déclencher des indemnisations dans le cadre des polices de voyage d'affaires standard.