L'administration Trump intensifie les enquêtes sur la fraude visant les immigrés avant les élections de mi-mandat

À moins de deux semaines des élections de mi-mandat, les agences fédérales ont lancé une offensive anti-fraude à plusieurs volets, que les avocats spécialisés en immigration dénoncent comme piégeant des résidents permanents légaux et même des citoyens américains. Homeland Security Investigations (HSI) a arrêté cette semaine 28 titulaires de la carte verte en Californie pour des allégations de fraude électorale, tout en perquisitionnant la résidence de la députée Ilhan Omar à Washington, D.C., dans le cadre d’une enquête distincte sur une fraude à l’immigration. Parallèlement, la Maison-Blanche a lancé un programme d’incitation à la dénonciation de la fraude doté de 25 millions de dollars, et a chargé les agents de l’USCIS de revoir des dizaines de milliers de dossiers d’immigrants pour détecter d’éventuelles fausses déclarations — souvent sous des quotas de moins de 12 minutes par dossier, selon une plainte d’un lanceur d’alerte. Un juge fédéral a déjà limité les visites sur le terrain en période électorale dans neuf États, qualifiant ces méthodes d’intimidantes. Les experts en immigration d’affaires alertent sur l’élargissement de la définition de la « fraude », qui englobe désormais des erreurs mineures dans les dossiers, mettant en péril des demandes légitimes et déclenchant des procédures d’expulsion. Les employeurs parrainant des candidats H-1B, L-1 ou EB doivent s’attendre à davantage de demandes de preuves axées sur la cohérence et envisager des audits tiers avant de déposer leurs dossiers. Cette répression accroît aussi les risques liés aux déplacements: les personnes faisant l’objet d’une enquête pour fraude sont automatiquement signalées dans le système TECS de la CBP, ce qui peut entraîner des contrôles secondaires ou des entretiens différés dans les aéroports. Les programmes de mobilité doivent suivre l’évolution des litiges et conseiller les employés concernés sur la conservation des documents et la coopération avec leurs avocats.