भारत और सऊदी अरब ने राजनयिक और आधिकारिक पासपोर्ट के लिए पारस्परिक वीजा-मुक्ति समझौते पर हस्ताक्षर किए

उच्च स्तरीय आदान-प्रदान को तेज़ करने के प्रयास में, भारत और सऊदी अरब ने 18 दिसंबर को रियाद में एक पारस्परिक शॉर्ट-स्टे वीज़ा-मुक्ति समझौते पर हस्ताक्षर किए। इस समझौते के तहत, राजनयिक, विशेष और आधिकारिक पासपोर्ट धारक बिना वीज़ा के एक-दूसरे के देश में 90 दिनों तक रह सकते हैं।

यह कदम क्राउन प्रिंस मोहम्मद बिन सलमान और प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी द्वारा इस वर्ष की शुरुआत में घोषित स्ट्रैटेजिक पार्टनरशिप काउंसिल के एजेंडा का हिस्सा है। अधिकारियों के अनुसार, इस छूट से ऊर्जा, फिनटेक और रक्षा खरीद पर संयुक्त कार्य समूहों के लिए कागजी कार्रवाई कम होगी, जिससे टीमों को नोट-वर्बल अनुमोदन के इंतजार के बिना जल्दी बैठकें आयोजित करने में मदद मिलेगी।



हालांकि यह समझौता सामान्य व्यापार यात्रियों पर लागू नहीं होता, विश्लेषक इसे विश्वास बढ़ाने वाला कदम मानते हैं, जो खाड़ी में भारतीय पेशेवरों की आसान आवाजाही और भारत के इन्फ्रास्ट्रक्चर प्रोजेक्ट्स में सऊदी निवेशकों के लिए रास्ता खोल सकता है। सऊदी अरब में पहले से ही 24 लाख से अधिक भारतीय काम करते हैं, और तेज़ आधिकारिक यात्रा से इस प्रवासी समुदाय को प्रभावित करने वाली नीतियों के निर्णय में आसानी आएगी।

सरकारी अनुबंधों वाले उद्यम—विशेषकर तेल और गैस, नवीकरणीय ऊर्जा और स्मार्ट सिटी तकनीक में—को अपनी यात्रा नीतियों को अपडेट करना चाहिए ताकि वे इस छूट को मान्यता दें और पात्र कर्मचारियों के लिए यात्रा से पहले राजनयिक या आधिकारिक पासपोर्ट पर आवश्यक अनुमोदन सुनिश्चित करें।

दोनों देशों के सीमा एजेंसियों के पास इस छूट को अपने ई-इमिग्रेशन सिस्टम में शामिल करने के लिए 30 दिन का समय है; तब तक मौजूदा वीज़ा नियम लागू रहेंगे।