संसद को बताया गया कि दिल्ली में अमेरिकी B1/B2 वीजा के लिए प्रतीक्षा समय स्टाफिंग बढ़ने के बावजूद अभी भी 10 महीने है।

18 दिसंबर को राज्यसभा में लिखित प्रश्न के उत्तर में, विदेश मंत्रालय ने बताया कि अमेरिकी बी1/बी2 (व्यवसाय/पर्यटन) वीजा के लिए भारतीय आवेदकों को नई दिल्ली में अमेरिकी दूतावास में इंटरव्यू अपॉइंटमेंट के लिए लगभग 10 महीने का अनुमानित इंतजार करना पड़ रहा है। इंतजार का समय विभिन्न स्थानों पर अलग-अलग है—हैदराबाद और कोलकाता में लगभग पांच महीने, जबकि चेन्नई में तीन महीने का समय है—जो महामारी से पहले के 15-20 दिनों के सामान्य समय से कहीं अधिक है।

यह जानकारी उस समय आई है जब वाशिंगटन ने आठ सप्ताह पहले भारत में 100 प्रशिक्षित कांसुलर अधिकारियों को पुनः तैनात किया था और सप्ताहांत में इंटरव्यू शिफ्ट शुरू की थी, जिससे छात्र (एफ/एम) वीजा के लिए कतारें थोड़ी कम हुई थीं। हालांकि, 15 दिसंबर से लागू हुई कड़ी सोशल मीडिया जांच नियमों ने प्रक्रिया धीमी कर दी है, जिसके कारण कांसुलेट्स ने दिसंबर के सैकड़ों स्लॉट रद्द और पुनर्निर्धारित किए हैं।



लंबे इंतजार से वे भारतीय लघु और मध्यम उद्यम प्रभावित हो रहे हैं जो व्यापार मेलों और बिक्री के बाद समर्थन के लिए अचानक यात्रा पर निर्भर हैं। नासकॉम के सर्वे के अनुसार, 61 प्रतिशत तकनीकी कंपनियों ने इस तिमाही में अमेरिका के लिए ग्राहक ऑनबोर्डिंग यात्राएं स्थगित कर दी हैं। कुछ अधिकारी जल्दी इंटरव्यू तारीख पाने के लिए सिंगापुर या दुबई के रास्ते यात्रा कर रहे हैं, लेकिन इससे लागत बढ़ती है और मल्टी-कंट्री वीजा की जरूरत पड़ती है।

विदेश मंत्रालय ने कहा कि वह वाशिंगटन से ‘संतुलित गतिशीलता ढांचे’ के लिए लगातार दबाव बना रहा है, लेकिन साथ ही नागरिकों को याद दिलाया कि वीजा जारी करना अमेरिका का संप्रभु अधिकार है। यात्रा टीमों को 10 महीने के इंतजार को आधार मानकर वैकल्पिक कांसुलेट्स में इंटरव्यू के अवसर तलाशने चाहिए और परियोजना समयसीमा में संभावित पुनर्निर्धारण को शामिल करना चाहिए।