हांगकांग और मकाओ ने स्वचालित गेट की आयु सीमा घटाकर 7 वर्ष कर दी, 19 जनवरी से परिवारों के लिए तेज़ी से पारगमन का वादा किया गया।

जो परिवार नियमित रूप से हांगकांग और मकाओ के बीच यात्रा करते हैं, वे जल्द ही आव्रजन कतारों में कम समय बिताएंगे। 16 जनवरी को देर रात जारी एक संयुक्त बयान में, हांगकांग इमिग्रेशन विभाग और मकाओ की पब्लिक सिक्योरिटी पुलिस फोर्स ने पुष्टि की कि सोमवार, 19 जनवरी 2026 से, सात वर्ष की उम्र के स्थायी निवासी एक-दूसरे के स्वचालित आव्रजन लेन का उपयोग कर सकेंगे। वर्तमान में न्यूनतम आयु 11 वर्ष है, इसलिए लगभग 1,80,000 प्राथमिक विद्यालय के बच्चे जो हांगकांग या मकाओ पासपोर्ट रखते हैं, उन्हें तुरंत इस सुविधा का लाभ मिलेगा।

यह कदम दोनों विशेष प्रशासनिक क्षेत्रों (SARs) द्वारा 2023 की शुरुआत में अपने भूमि और समुद्री सीमाओं को पूरी तरह से खोलने के बाद ई-चैनल योजना में पहली बार सुधार है। इस अपडेट के तहत, मकाओ अपने दो-गेट “संयुक्त निरीक्षण” और आइरिस-रिकग्निशन चैनलों को सात से दस वर्ष के हांगकांग के बच्चों के लिए खोल देगा, जबकि हांगकांग सभी नियंत्रण बिंदुओं पर फिंगरप्रिंट आधारित ई-चैनलों के लिए आयु सीमा घटा देगा। 18 वर्ष या उससे अधिक उम्र के पात्र गैर-स्थायी निवासी भी ऑन-साइट नामांकन कर तीन घंटे के भीतर स्वचालित लेन का उपयोग शुरू कर सकेंगे, जिससे बार-बार यात्रा करने वाले व्यवसायी यात्रियों के लिए प्रक्रियात्मक बाधाएं कम होंगी।



कॉर्पोरेट मोबिलिटी प्रबंधकों के लिए इसका तीन गुना लाभ है। पहला, सीमा पार आने-जाने वाले यात्रियों के लिए यात्रा समय में लगभग 10-15 मिनट की कमी आएगी, जिससे हांगकांग मुख्यालय, मकाओ के सम्मेलन स्थल और हेन्गक्विन के विकसित हो रहे टेक पार्कों के बीच कर्मचारियों के आवागमन में उत्पादकता बढ़ेगी। दूसरा, व्यापक आयु सीमा के कारण परिवारों को मैनुअल और स्वचालित लेनों में विभाजित करने की जरूरत कम होगी, जो सप्ताहांत और गोल्डन-वीक के दौरान जाम का कारण बनती थी। तीसरा, यह सुधार दर्शाता है कि दोनों SARs सीमा प्रौद्योगिकी को समन्वित करने के लिए तैयार हैं, जो लंबे समय से प्रस्तावित “सिंगल-चेकपॉइंट” मॉडल के लिए आवश्यक है, जिसके लिए व्यापार समूह भी दबाव बना रहे हैं।

आव्रजन अधिकारियों के अनुसार, दिसंबर में हार्डवेयर इंस्टॉलेशन पूरा हो चुका है; शेष कार्य बायोमेट्रिक डेटाबेस को सिंक्रनाइज़ करने का है। दोनों पक्ष पहले महीने के लिए समर्पित हेल्प डेस्क चलाएंगे ताकि माता-पिता को तेज़ लेनों के उपयोग में मार्गदर्शन और छोटे उपयोगकर्ताओं के फिंगरप्रिंट नामांकन में सहायता मिल सके, क्योंकि बच्चों के फिंगरप्रिंट कम स्पष्ट होते हैं। टूरिज्म बोर्ड को उम्मीद है कि यह बदलाव आगामी लूनर न्यू ईयर अवधि में परिवारों के यातायात में 5% की वृद्धि करेगा।

व्यावहारिक रूप से, नियोक्ताओं को कर्मचारियों को याद दिलाना चाहिए कि सभी यात्रियों—बच्चों सहित—को भौतिक पहचान पत्र साथ रखना अनिवार्य है और पासपोर्ट यात्रा तिथि से कम से कम 30 दिन तक वैध होना चाहिए। सात वर्ष से कम उम्र के बच्चों को अभी भी एक साथ यात्रा करने वाले वयस्क के साथ मैनुअल काउंटर से गुजरना होगा। स्टाफ कोच चलाने वाली कंपनियों को अपनी यात्रा योजनाओं को अपडेट करना चाहिए ताकि कम प्रक्रिया समय के अनुसार प्रस्थान को व्यवस्थित किया जा सके और नई लेन व्यवस्था का अधिकतम लाभ उठाया जा सके।