ऑस्ट्रेलिया ने भारतीय छात्रों के वीज़ा के 40% आवेदन ठुकराए, कड़े हुए ईमानदारी नियम

भारत के शिक्षा-निर्यात क्षेत्र को बड़ा झटका देते हुए, ऑस्ट्रेलिया ने फरवरी में भारतीय छात्र वीजा आवेदकों के लिए अस्वीकृति दर को 40% तक बढ़ा दिया है—जो पिछले दो दशकों में सबसे अधिक है। यह बदलाव तब आया जब भारत को ‘सिंप्लिफाइड स्टूडेंट वीजा फ्रेमवर्क’ (SSVF) के तहत ‘एविडेंस लेवल 2’ से कड़े ‘एविडेंस लेवल 3’ में स्थानांतरित किया गया। इस नए स्तर पर भारतीय छात्रों को अपनी वित्तीय और शैक्षिक स्थिति के और भी विस्तृत प्रमाण प्रस्तुत करने होंगे ताकि उनकी वास्तविक छात्र होने की मंशा साबित हो सके। गृह मंत्रालय के आंकड़ों के अनुसार, कुल अस्वीकृतियों की दर फरवरी में 32.5% तक पहुंच गई, जिसमें दक्षिण एशियाई देशों के छात्रों को सबसे अधिक प्रभावित होना पड़ा: नेपाल के लिए 60%, बांग्लादेश के लिए 47% और भारत के लिए 40%, जबकि चीन के लिए यह मात्र 3% थी। जनवरी-फरवरी में सभी राष्ट्रीयताओं को केवल 34,000 छात्र वीजा जारी किए गए, जो 2013 के बाद कोविड लॉकडाउन के बाहर सबसे कम संख्या है। ऑस्ट्रेलियाई नीति निर्माता इस कड़े कदम को आव्रजन स्तर को नियंत्रित करने के लिए आवश्यक मानते हैं, क्योंकि इससे आवास की कीमतों में वृद्धि हुई और राजनीतिक विरोध भी बढ़ा। लेकिन भारत के लिए—जो ऑस्ट्रेलिया का सबसे बड़ा स्थायी प्रवासी स्रोत और दूसरा सबसे बड़ा विदेशी छात्र स्रोत है—यह कदम 4.3 अरब ऑस्ट्रेलियाई डॉलर के ट्यूशन और जीवन-यापन खर्च के निर्यात उद्योग को खतरे में डालता है। भारतीय शिक्षा एजेंटों का कहना है कि जुलाई सत्र के लिए जमा राशि पहले ही कनाडा और यूके की ओर मोड़ दी गई है। दिल्ली स्थित रिलोकेशन कंपनी लीप स्कॉलर के अनुसार, छात्रों के वीजा-अनुकूल STEM गंतव्यों की तलाश में जर्मनी और नीदरलैंड के लिए पूछताछ में पिछले पखवाड़े में 27% की वृद्धि हुई है। यूनिवर्सिटीज़ ऑस्ट्रेलिया ने कैनबरा सरकार से राष्ट्रीयता आधारित मॉडल की बजाय जोखिम-आधारित मॉडल अपनाने का आग्रह किया है, चेतावनी दी है कि नामांकन में गिरावट से स्टाफ की छंटनी और कैंपस बंद हो सकते हैं। संभावित भारतीय छात्रों को सलाह दी जा रही है कि वे दस्तावेज़ तैयार करने के लिए छह महीने का समय रखें और ‘लो-रिस्क’ ग्रुप-ऑफ-एट विश्वविद्यालयों को प्राथमिकता दें, जहां अस्वीकृति दरें ऐतिहासिक रूप से थोड़ी कम होती हैं। साथ ही, शिक्षा ऋण देने वाले संस्थान भी तब तक कर्ज वितरण में कड़ाई कर रहे हैं जब तक वीजा स्वीकृति के रुझान स्पष्ट नहीं हो जाते।