भारतीय यात्रियों के लिए फ्रांस शेंगेन वीजा अपॉइंटमेंट्स पर दबाव, छुट्टियों के सीजन में बढ़ी भीड़

भारत के छुट्टियों पर जाने वाले लोग जो अगस्त के अंत में फ्रांस की यात्रा की योजना बना रहे हैं, वे अब वीजा प्रक्रिया के समय सीमा के बेहद तंग होने का सामना कर रहे हैं। 3 अगस्त को ट्रैवलर फोरम और रेडिट पर आई कई पोस्ट्स से पता चलता है कि नई दिल्ली में फ्रांस-वीएफएस का सबसे पहला उपलब्ध अपॉइंटमेंट अब 7 अगस्त है, जिससे आवेदकों के पास 16 अगस्त की यात्रा से पहले केवल नौ दिन बचे हैं। कांसुलर स्टाफ आमतौर पर बायोमेट्रिक्स और यात्रा के बीच 15 दिन का अंतर रखने की सलाह देते हैं, लेकिन अनुभव से पता चलता है कि भारत में फ्रांसीसी कांसुलर प्रक्रिया चार-पांच कार्यदिवसों में भी पूरी हो सकती है—बशर्ते दस्तावेज पूरी तरह सही हों और आवेदक पासपोर्ट स्वयं लेने जाएं।

इस तंगी का कारण क्या है? एयरलाइन बुकिंग डेटा दिखाता है कि अगस्त के अंतिम पखवाड़े में भारत-यूरोप अवकाश यातायात में 19% की मासिक वृद्धि हुई है, जो छूट वाले किराए और कई भारतीय राज्यों में स्कूल की छुट्टियों से प्रेरित है। वहीं, फ्रांसीसी कांसुलेट का अधिकांश स्टाफ वार्षिक गर्मी की छुट्टियों पर होता है, जिससे क्षमता कम हो जाती है जबकि मांग बढ़ जाती है। इसका परिणाम यह होता है कि वीएफएस ग्लोबल, जो भारत में फ्रांस की आउटसोर्सिंग संभालता है, को वॉक-इन इमरजेंसी और दस्तावेज सुधार के कारण पुनः आवेदन की भीड़ को संभालना पड़ता है।



व्यापार यात्रियों के लिए यह समय सीमा और भी जोखिम भरी है। कंपनियां आमतौर पर यूरोप के मध्य अगस्त के फैक्ट्री बंद होने के बाद क्लाइंट मीटिंग्स के लिए अचानक यात्रा का अनुरोध करती हैं। इसलिए मोबिलिटी मैनेजर कर्मचारियों को सलाह दे रहे हैं कि वे मीटिंग्स को सितंबर में स्थगित करें या किसी अन्य शेंगेन देश के रास्ते जाएं, जो तेज़ी से मल्टीपल-एंट्री वीजा जारी करता है (स्पेन और नीदरलैंड्स इस समय आंतरिक तुलना में शीर्ष पर हैं)।

आवेदकों के लिए व्यावहारिक सुझाव: सभी होटल और फ्लाइट बुकिंग “पे-लेटर/रद्द करने योग्य” रखें; मूल टैक्स रिटर्न और अपडेटेड बैंक स्टेटमेंट साथ रखें ताकि पुनः आवेदन से बचा जा सके; पासपोर्ट कूरियर के बजाय वीएफएस से स्वयं प्राप्त करें; और यात्रा बीमा कंपनियों को सूचित करें कि वीजा देरी के कारण यात्रा स्थगन तभी दावा योग्य होगा जब पॉलिसी अपॉइंटमेंट से पहले खरीदी गई हो।

सिर्फ नौ दिन के कड़े समय में हर घंटे कीमती है—और एक भी दस्तावेज की कमी पूरी छुट्टी या महत्वपूर्ण व्यापार यात्रा को प्रभावित कर सकती है।