विदेश कार्यालय के कर्मचारी लंदन और ईस्ट किलब्राइड में हड़ताल पर, पासपोर्ट और वीजा सेवाओं पर संकट

पब्लिक एंड कमर्शियल सर्विसेज (PCS) यूनियन के सदस्य 24 सितंबर को व्हाइटहॉल में फॉरेन, कॉमनवेल्थ एंड डेवलपमेंट ऑफिस (FCDO) मुख्यालय और इसके प्रमुख कांसुलर हब ईस्ट किलब्राइड में आधे दिन की हड़ताल पर रहे। यह हड़ताल FCDO के कर्मचारियों में से लगभग 25% यानी 2,000 नौकरियों में कटौती के खिलाफ विरोध की पहली कड़ी है, जो पोस्ट-मर्जर पुनर्गठन के तहत की जा रही है। हालांकि मुख्य कूटनीतिक कार्य प्रभावित नहीं होंगे, लेकिन इस हड़ताल का तत्काल प्रभाव कांसुलर सेवाओं पर पड़ेगा: FCDO का कांसुलर सर्विसेज डायरेक्टरेट आपातकालीन यात्रा दस्तावेज जारी करता है, कॉर्पोरेट कागजात की वैधता करता है और विदेश में ब्रिटिश नागरिकों का समर्थन करता है। PCS प्रतिनिधियों ने चेतावनी दी है कि यदि कटौती जारी रही तो आपातकालीन पासपोर्ट जारी करने, विदेशी दस्तावेजों की वैधता और संकट सहायता में देरी बढ़ेगी। व्यवसायिक यात्रा प्रबंधकों को “समान दिन” यात्रा दस्तावेज और विदेश कार्यों के लिए आवश्यक अपोस्टिल की प्रक्रिया में धीमी गति की उम्मीद करनी चाहिए। यूनियन ने 28 सितंबर को पूरे दिन की हड़ताल की योजना बनाई है, जो शरद ऋतु की यात्रा के चरम समय से मेल खाती है, और यदि वार्ता विफल होती है तो UK वीज़ा और इमिग्रेशन (UKVI) संचालन में भी हड़ताल बढ़ाने से इनकार नहीं किया है। नियोक्ताओं को सलाह दी गई है कि वे दस्तावेज़ समय से जमा करें, FCDO सेवा अपडेट पर नजर रखें और जहां संभव हो वैकल्पिक वैधता प्रदाताओं की तलाश करें। इस हड़ताल ने यह भी सवाल खड़ा कर दिया है कि यदि अनुभवी कर्मचारी बाहर चले गए तो सरकार 2027 तक पूरी तरह डिजिटल कांसुलर प्लेटफॉर्म बनाने के अपने लक्ष्य को कैसे पूरा करेगी।