Le personnel du Foreign Office débraye à Londres et East Kilbride, menaçant les services de passeports et de visas

Les membres du syndicat Public and Commercial Services (PCS) ont organisé une grève de quatre heures au siège du Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) à Whitehall ainsi qu’au principal centre consulaire d’East Kilbride, le 24 septembre. Cette action est la première d’une série de débrayages pour protester contre un plan de suppression pouvant atteindre 2 000 postes — soit environ 25 % des effectifs du FCDO — dans le cadre d’une restructuration post-fusion.

Bien que les fonctions diplomatiques essentielles ne soient pas touchées, la grève a des répercussions immédiates sur la mobilité: la Direction des services consulaires du FCDO délivre des documents de voyage d’urgence, légalise les documents d’entreprise et soutient les ressortissants britanniques à l’étranger. Les représentants du PCS ont averti que les retards dans la délivrance des passeports d’urgence, la légalisation des documents étrangers et l’assistance en cas de crise risquent de s’aggraver si les suppressions de postes sont maintenues.

Les responsables des déplacements professionnels doivent s’attendre à des délais plus longs pour l’obtention « le jour même » des documents de voyage et des apostilles nécessaires aux missions à l’étranger. Le syndicat prévoit une grève d’une journée complète le 28 septembre, coïncidant avec le pic des voyages d’automne, et n’exclut pas d’étendre le mouvement aux services UK Visas & Immigration (UKVI) si les négociations échouent.

Les employeurs sont invités à soumettre leurs documents en avance, à suivre les mises à jour des services du FCDO et à envisager, si possible, des prestataires alternatifs pour la légalisation. Ce mouvement soulève également des interrogations sur la capacité du gouvernement à atteindre son objectif d’une plateforme consulaire entièrement numérique d’ici 2027, si le personnel expérimenté décide de partir.