Pracownicy Ministerstwa Spraw Zagranicznych strajkują w Londynie i East Kilbride, grożąc zakłóceniem usług paszportowych i wizowych

Członkowie związku zawodowego Public and Commercial Services (PCS) przeprowadzili jednodniowy strajk w siedzibie Foreign, Commonwealth & Development Office (FCDO) przy Whitehall oraz w kluczowym centrum konsularnym w East Kilbride 24 września. To pierwsza z serii akcji protestacyjnych przeciwko planom zwolnień do 2 000 pracowników – czyli około 25% załogi FCDO – w ramach restrukturyzacji po fuzji. Choć podstawowe funkcje dyplomatyczne pozostają nienaruszone, strajk ma natychmiastowy wpływ na mobilność: Dyrekcja Usług Konsularnych FCDO wydaje dokumenty podróży w nagłych wypadkach, legalizuje dokumenty firmowe oraz wspiera obywateli Wielkiej Brytanii za granicą. Przedstawiciele PCS ostrzegają, że jeśli cięcia zostaną wprowadzone, narosną zaległości w wydawaniu paszportów awaryjnych, legalizacji dokumentów zagranicznych oraz pomocy kryzysowej. Menedżerowie ds. podróży służbowych powinni spodziewać się wydłużonych terminów realizacji „dokumentów podróży na ten sam dzień” oraz apostille niezbędnych do wyjazdów zagranicznych. Związek zapowiada całodniowy strajk 28 września, w szczycie sezonu jesiennych podróży, i nie wyklucza rozszerzenia akcji na operacje UK Visas & Immigration (UKVI), jeśli negocjacje zakończą się fiaskiem. Pracodawcy powinni wcześniej składać dokumenty, śledzić aktualizacje usług FCDO oraz rozważyć alternatywne źródła legalizacji tam, gdzie to możliwe. Strajk rodzi też pytania o zdolność rządu do realizacji celu pełnej cyfryzacji platformy konsularnej do 2027 roku, jeśli doświadczeni pracownicy odejdą.