Ekonom memperingatkan referendum Alberta tentang imigrasi bisa berbalik merugikan

Sejumlah ekonom dan pakar kebijakan semakin mengingatkan bahwa rencana Perdana Menteri Alberta, Danielle Smith, untuk menggelar referendum pada Oktober terkait pengetatan aturan imigrasi berpotensi menghambat agenda pertumbuhan provinsi tersebut. Dalam wawancara dengan Global News yang diterbitkan pada 23 Februari, para analis berpendapat bahwa menyalahkan pendatang baru atas tekanan fiskal mengabaikan kekurangan tenaga kerja yang mengancam sektor-sektor kunci seperti layanan energi dan agri-pangan.

Partai Konservatif Bersatu pimpinan Smith telah menyusun sembilan pertanyaan referendum, termasuk usulan pembatasan nominasi provinsi dan pengkondisian dana pemukiman berdasarkan tingkat pendapatan pendatang baru. Pendukung kebijakan ini mengatakan langkah tersebut akan “memastikan imigran berkontribusi secara adil,” namun para kritikus menilai retorika ini berisiko menghalangi talenta internasional yang dibutuhkan untuk proyek-proyek senilai 20 miliar dolar di provinsi tersebut.



Tingkat pengangguran Alberta berada di angka 4,9 persen—di bawah rata-rata nasional—dan provinsi ini sudah kesulitan memenuhi kebutuhan tenaga kerja di fasilitas kesehatan di daerah pedesaan. Dewan Bisnis Alberta memperingatkan bahwa “menggunakan isu imigrasi untuk keuntungan politik jangka pendek” bisa membuat pekerja terampil memilih British Columbia atau Saskatchewan sebagai tujuan.

Bagi pengusaha yang bergantung pada Program Imigrasi Alberta (AAIP) atau Program Pekerja Asing Sementara, ketidakpastian ini dapat mempersulit perencanaan tenaga kerja. Banyak dari mereka mempercepat proses sponsor residensi permanen untuk mengamankan talenta sebelum kampanye referendum memanas. Kasus ini menegaskan bagaimana politik sub-nasional dapat dengan cepat memengaruhi strategi mobilitas global.