경제학자들, 앨버타 이민 국민투표가 역효과 낼 수 있다고 경고

알버타 주지사 다니엘 스미스가 10월 이민 규제 강화에 관한 국민투표를 추진하는 계획에 대해 경제학자들과 정책 전문가들이 점점 더 우려를 표하고 있다. 이들은 2월 23일 글로벌 뉴스와의 인터뷰에서, 신입 이민자들을 재정 압박의 원인으로 지목하는 것은 에너지 서비스와 농식품 등 핵심 산업의 노동력 부족 문제를 간과하는 것이라고 지적했다.

스미스의 연합보수당은 주정부 지명 인원 제한과 신입 이민자의 소득 수준에 따른 정착 지원금 조건 부과 등 9가지 국민투표 문항을 마련했다. 지지자들은 이 조치들이 “이민자들이 책임을 다하도록 보장할 것”이라고 주장하지만, 반대론자들은 이러한 발언이 200억 달러 규모의 프로젝트를 추진하는 주에 필요한 국제 인재 유입을 저해할 위험이 있다고 맞서고 있다.



알버타의 실업률은 4.9%로 전국 평균보다 낮으며, 이미 농촌 지역 의료 인력 확보에 어려움을 겪고 있다. 알버타 비즈니스 위원회는 “단기 정치적 이익을 위해 이민 문제를 이용하는 것은 숙련 노동자들이 브리티시컬럼비아나 서스캐처원으로 눈을 돌리게 할 수 있다”고 경고했다.

AAIP나 임시 외국인 노동자 프로그램에 의존하는 고용주들은 이번 불확실성으로 인해 인력 계획에 어려움을 겪을 수 있다. 많은 기업이 국민투표 캠페인이 본격화되기 전에 인재 확보를 위해 영주권 후원을 서두르고 있다. 이번 사태는 지방 정치가 글로벌 인력 이동 전략에 얼마나 빠르게 영향을 미칠 수 있는지를 보여준다.