Departemen Imigrasi mengumumkan peningkatan besar pada program kontrol perbatasan otomatisnya pada 26 Februari 2026. Mulai 27 Februari, setiap non-residen yang telah masuk Hong Kong melalui bandara setidaknya dua kali dalam 24 bulan terakhir dapat mendaftar secara gratis untuk sistem e-Channel swalayan. Sebelumnya, layanan ini sebagian besar terbatas pada pelancong dengan label kunjungan sering tertentu atau kredensial kru maskapai. Proses pendaftaran kini dipermudah menjadi hanya dua menit di loket khusus di aula kedatangan. Pengunjung dengan e-paspor hanya perlu menunjukkan dokumen, difoto, dan menandatangani formulir persetujuan; sidik jari tidak lagi diambil. Setelah terdaftar, penumpang dapat menggunakan jalur pengenalan wajah di semua perbatasan darat, laut, dan udara, mempercepat proses imigrasi menjadi sekitar 20 detik dan menghilangkan antrian untuk cap manual. Pejabat memperkirakan perubahan ini dapat mengurangi waktu tunggu saat jam sibuk hingga 30 persen selama acara besar seperti Art Basel dan Rugby Sevens, ketika pelancong bisnis dan peserta pameran biasanya tiba secara berkelompok. Maskapai, hotel, dan penyelenggara konferensi telah diundang untuk mendaftarkan VIP sebelumnya guna menghindari kemacetan pada hari kedatangan. Bagi perusahaan multinasional, perluasan kelayakan ini merupakan kemudahan yang disambut baik: eksekutif regional yang sering bolak-balik beberapa kali setahun kini dapat melewati imigrasi secepat staf lokal, mempercepat perjalanan dari pintu masuk ke meja kerja dan mengurangi risiko tanggung jawab terkait antrean panjang. Perusahaan manajemen perjalanan mengatakan akan memperbarui jadwal klien untuk menandai loket pendaftaran dan menyarankan pelancong sering agar menyelesaikan pendaftaran pada perjalanan pertama mereka di 2026. Perluasan e-Channel ini merupakan bagian dari rencana modernisasi perbatasan yang lebih luas, yang akan memasang 26 jalur pintar baru di bandara dan terminal kereta cepat sebelum Pekan Olahraga Nasional 2027. Pihak berwenang juga sedang menguji kios keluar biometrik yang nantinya memungkinkan keberangkatan tanpa sentuhan sama sekali.
