출입국관리국은 2026년 2월 26일 자동 출입국 심사 시스템의 대대적인 업그레이드를 발표했다. 2월 27일부터, 지난 24개월 내에 홍콩 공항을 최소 두 차례 이상 이용한 비거주자는 누구나 무료로 셀프 서비스 전자출입국 심사(e-Channel) 시스템에 등록할 수 있다. 이전에는 이 서비스가 특정 빈번 방문자 승인 라벨이나 항공사 승무원 자격증을 소지한 여행객에 한해 제한적으로 제공되었다. 등록 절차는 도착장 내 전용 카운터에서 2분 이내로 간소화되었다. 전자여권 소지자는 여권 제시, 사진 촬영, 동의서 서명만 하면 되며, 지문 채취는 더 이상 필요하지 않다. 등록 후에는 육로, 해상, 항공 모든 출입국 지점에서 얼굴 인식 전용 통로를 이용할 수 있어 통관 시간이 약 20초로 단축되고 수동 도장 대기줄도 사라진다. 당국은 아트 바젤, 럭비 세븐스 등 대형 행사 기간에 기업 출장객과 전시 참가자들이 몰리는 피크 시간대 대기 시간을 최대 30%까지 줄일 수 있을 것으로 기대하고 있다. 항공사, 호텔, 컨퍼런스 주최 측에는 VIP 사전 등록을 권장해 도착 당일 혼잡을 방지하도록 요청했다. 다국적 기업에게는 확대된 자격 요건이 환영받고 있다. 연간 여러 차례 출입하는 지역 임원들도 거주 직원과 마찬가지로 신속하게 출입국 심사를 마칠 수 있어 출근 시간 단축과 긴 대기줄로 인한 안전 문제 감소에 도움이 된다. 여행 관리 업체들은 고객 일정에 등록 카운터 위치를 표시하고, 2026년 첫 방문 시 등록을 완료할 것을 권장할 계획이다. 이번 e-Channel 확대는 2027년 전국체전 이전에 공항과 고속철도 종착역에 26개의 스마트 통로를 추가 설치하는 출입국 현대화 계획의 일환이다. 당국은 완전 비접촉 출국이 가능한 생체인식 출국 키오스크도 시험 중이다.
