Seoul telah meningkatkan secara signifikan penawaran visa bagi wisatawan Tiongkok. Menurut portal berita imigrasi VisasUpdate, peraturan terbaru yang mulai berlaku akhir Maret 2026 kini memungkinkan warga Tiongkok yang pernah mengunjungi Korea setidaknya sekali untuk mendapatkan visa C-3 multiple-entry dengan masa berlaku lima tahun. Sementara itu, penduduk dari 14 kota besar—termasuk Beijing, Shanghai, dan Guangzhou—berhak mendapatkan visa dengan masa berlaku 10 tahun. Setiap kunjungan memungkinkan tinggal selama 30 hari, dan investor yang menanamkan modal minimal US$1 juta di Korea Selatan juga dapat menikmati opsi visa 10 tahun. Kebijakan ini menggantikan visa sebelumnya yang maksimal berlaku tiga tahun dan mengikuti langkah Tiongkok pada 2024 yang mengembalikan bebas visa untuk kunjungan singkat warga Korea Selatan. Otoritas pariwisata berharap masa berlaku visa yang lebih panjang ini akan mendorong kunjungan berulang untuk rekreasi dan belanja lintas batas yang sebelumnya menjadi penggerak utama pengeluaran wisatawan sebelum pandemi, terutama di sektor kosmetik dan ritel bebas bea. Bagi pelaku bisnis, perubahan ini menghilangkan kerepotan administrasi perpanjangan visa tahunan bagi manajer rantai pasok yang bolak-balik antara vendor Samsung di Suzhou dan kantor pusat di Seoul. Manajer perjalanan disarankan segera memperbarui matriks visa: pemohon masih mengajukan melalui konsulat Korea di Tiongkok, namun dokumen pendukung kini lebih menitikberatkan pada bukti kunjungan sebelumnya atau domisili kota daripada surat keterangan kerja. Waktu proses tetap 5–7 hari kerja, namun lonjakan permintaan yang diperkirakan setelah libur Hari Buruh Mei bisa memperpanjang antrean. Maskapai sudah menyiapkan kapasitas tambahan. Korean Air telah membuka jadwal penerbangan kedelapan harian rute Seoul–Guangzhou mulai 1 Juni, dan China Eastern berencana meningkatkan armada wide-body untuk rute Shanghai–Incheon mulai pertengahan Juli, mengantisipasi kenaikan permintaan kelas premium.
Sumber: VisasUpdate
