Dalam pukulan besar bagi aliran ekspor pendidikan India, Australia menaikkan tingkat penolakan visa pelajar India menjadi **40%** pada Februari—tertinggi dalam dua dekade—setelah memindahkan India dari ‘Tingkat Bukti 2’ ke ‘Tingkat Bukti 3’ yang lebih ketat dalam Kerangka Visa Pelajar Sederhana (SSVF). Perubahan ini mengharuskan calon pelajar India untuk memberikan bukti keuangan dan akademik yang jauh lebih rinci guna membuktikan niat mereka sebagai pelajar sejati. Data dari Departemen Dalam Negeri menunjukkan bahwa meskipun penolakan secara keseluruhan naik menjadi 32,5% pada Februari, kelompok Asia Selatan paling terdampak: 60% untuk Nepal, 47% untuk Bangladesh, dan 40% untuk India, dibandingkan hanya 3% untuk China. Hanya **34.000** visa pelajar yang diberikan untuk semua kewarganegaraan pada Januari–Februari, terendah sejak 2013 di luar masa penutupan akibat COVID. Pembuat kebijakan Australia berargumen bahwa pengetatan ini diperlukan untuk menekan tingkat migrasi yang memicu lonjakan harga rumah dan memicu reaksi politik. Namun bagi India—sumber migran permanen terbesar Australia dan sumber pelajar asing kedua terbesar—langkah ini mengancam industri ekspor senilai A$4,3 miliar dari biaya kuliah dan biaya hidup. Agen pendidikan India melaporkan bahwa uang muka untuk penerimaan Juli sudah dialihkan ke Kanada dan Inggris. Perusahaan relokasi berbasis di Delhi, Leap Scholar, mengatakan permintaan untuk Jerman dan Belanda meningkat 27% dalam dua minggu terakhir karena pelajar mencari tujuan STEM yang lebih ramah visa. Universities Australia telah melobi Canberra untuk mengadopsi model berbasis risiko daripada berbasis kewarganegaraan, memperingatkan pemutusan hubungan kerja staf dan penutupan kampus jika pendaftaran menurun drastis. Calon pelajar India disarankan untuk menganggarkan waktu enam bulan untuk mengumpulkan dokumen dan memprioritaskan universitas ‘berisiko rendah’ dari Group of Eight, yang secara historis memiliki tingkat penolakan sedikit lebih rendah. Pemberi pinjaman juga memperketat pencairan pinjaman pendidikan sampai tren penerimaan lebih jelas.
Sumber: The Times of India
