Sharp Airlines menghidupkan kembali rute Melbourne Essendon–King Island dengan dukungan dari Tasmania

Maskapai regional Sharp Airlines akan menghidupkan kembali rute Melbourne Essendon (MEB) – King Island (KNS) akhir tahun ini setelah mendapatkan dukungan keuangan dari Pemerintah Tasmania, menurut pengumuman pada 25 Juni di Aero South Pacific’s Route Briefs. Layanan yang sempat dihentikan pada 2024 akibat kekurangan pilot dan tingginya biaya bahan bakar ini akan kembali beroperasi pada akhir Oktober dengan hingga enam penerbangan mingguan menggunakan Saab 340B, dijadwalkan untuk terhubung dengan keberangkatan bisnis pagi dari Melbourne. Sektor agribisnis dan pariwisata King Island yang sedang berkembang pesat telah aktif mendorong kembalinya rute ini, dengan alasan bahwa penerbangan singkat selama 30 menit ini sangat penting untuk mengekspor keju dan daging sapi premium ke pasar daratan utama serta menarik investor yang tertarik pada proyek energi angin di pulau Bass Strait. Bagi perencana mobilitas, pengaktifan kembali rute ini mengembalikan opsi pulang-pergi dalam hari yang sama bagi tim teknik dan manajemen proyek yang mengunjungi pekerjaan infrastruktur di pulau tersebut, sehingga mengurangi ketergantungan pada penerbangan charter melalui Burnie atau Devonport. Departemen Pertumbuhan Negara Bagian Tasmania akan menanggung kursi yang tidak terjual selama 12 bulan pertama, menggunakan model subsidi serupa dengan Regional Airfare Guarantee yang sukses di Queensland, menandakan komitmen pemerintah untuk terus mendukung rute-rute strategis meski volume penumpang terbatas.