Politico: Imigrasi AS Tahan Warga Hong Kong yang Memiliki Status Penundaan Pemulangan Paksa

Sebuah investigasi yang dipublikasikan oleh Politico pada 10 Oktober mengungkapkan bahwa U.S. Immigration and Customs Enforcement (ICE) telah menahan setidaknya 12 warga Hong Kong meskipun mereka dilindungi dari deportasi berdasarkan Deferred Enforced Departure (DED)—sebuah arahan presiden yang diperpanjang pada Januari 2025 dan berlaku hingga 5 Februari 2027. Beberapa tahanan diduga ditahan hingga dua bulan dan didesak untuk menandatangani dokumen keberangkatan sukarela. Pengacara yang dikutip dalam laporan tersebut menyatakan bahwa petugas ICE menangkap pemegang DED di Bandara Chicago O’Hare dan bandara lain dengan frekuensi ‘beberapa orang per minggu’ sejak Juni. Pengadilan imigrasi akhirnya memerintahkan pembebasan ke-12 individu tersebut, namun hanya setelah mereka menghabiskan berminggu-minggu dalam tahanan dan dalam beberapa kasus dipasangi gelang kaki yang membatasi jangkauan perjalanan mereka. Pengungkapan ini menimbulkan kekhawatiran serius bagi sekitar 10.000 warga Hong Kong yang diperkirakan berada di Amerika Serikat di bawah perlindungan DED, banyak di antaranya adalah pelajar atau pekerja dengan status Optional Practical Training. Manajer mobilitas korporat disarankan untuk mengingatkan karyawan yang transit di pintu masuk AS agar membawa bukti kelayakan DED mereka—seperti salinan pemberitahuan Federal Register dan kartu izin kerja—sementara perusahaan dapat mempertimbangkan untuk menyediakan layanan hotline hukum jika terjadi penahanan. Di Capitol Hill, kontroversi ini memberikan dorongan bagi Hong Konger Promise of Refuge Act (H.R. 10685/S. 5606), sebuah RUU bipartisan yang diajukan pada 1 Oktober yang memungkinkan penerima DED mengajukan permohonan status penduduk tetap sah. Para pengamat mengatakan prospek RUU ini semakin cerah seiring meningkatnya sorotan media terhadap tindakan ICE. Departemen Keamanan Dalam Negeri kepada Politico menyatakan bahwa DED ‘tidak memberikan status hukum’ dan menempatkan individu yang tercakup dalam proses deportasi tidak dilarang, namun para pendukung berargumen bahwa praktik ini melanggar baik isi maupun semangat arahan eksekutif tersebut. Sampai panduan yang lebih jelas muncul, pemegang DED Hong Kong disarankan untuk menghindari perjalanan internasional yang tidak penting dan berkonsultasi dengan penasihat imigrasi sebelum terbang.