รายงานการสอบสวนที่เผยแพร่โดย Politico เมื่อวันที่ 10 ตุลาคม เปิดเผยว่า หน่วยงานตรวจคนเข้าเมืองและศุลกากรของสหรัฐฯ (ICE) ได้ควบคุมตัวชาวฮ่องกงอย่างน้อย 12 คน แม้พวกเขาจะได้รับการคุ้มครองไม่ให้ถูกส่งตัวกลับภายใต้คำสั่งเลื่อนการเนรเทศ (DED) ซึ่งเป็นคำสั่งประธานาธิบดีที่ขยายเวลาตั้งแต่เดือนมกราคม 2025 จนถึงวันที่ 5 กุมภาพันธ์ 2027 ผู้ถูกควบคุมตัวบางรายถูกกักขังนานถึงสองเดือนและถูกกดดันให้เซ็นเอกสารยินยอมเดินทางออกเอง ทนายความที่ให้สัมภาษณ์ในรายงานระบุว่า เจ้าหน้าที่ ICE ได้จับกุมผู้ถือ DED ที่สนามบินชิคาโก โอแฮร์ และสนามบินอื่น ๆ ประมาณสัปดาห์ละสองรายตั้งแต่เดือนมิถุนายน ศาลตรวจคนเข้าเมืองสั่งปล่อยตัวผู้ถูกควบคุมทั้ง 12 คนในที่สุด แต่หลังจากที่พวกเขาถูกกักขังเป็นเวลาหลายสัปดาห์ และในบางกรณีถูกติดตั้งเครื่องติดตามข้อเท้าเพื่อจำกัดระยะการเดินทาง การเปิดเผยข้อมูลนี้สร้างความกังวลอย่างมากต่อชาวฮ่องกงประมาณ 10,000 คนที่เชื่อว่าพำนักอยู่ในสหรัฐฯ ภายใต้ DED ซึ่งส่วนใหญ่เป็นนักเรียนหรือพนักงานที่อยู่ในช่วงฝึกงานตามโครงการ Optional Practical Training ผู้จัดการฝ่ายเคลื่อนย้ายบุคลากรในองค์กรควรแจ้งให้ผู้ที่เดินทางผ่านจุดผ่านแดนของสหรัฐฯ เตรียมเอกสารยืนยันสิทธิ์ DED เช่น สำเนาประกาศใน Federal Register และบัตรอนุญาตทำงาน ขณะเดียวกันบริษัทอาจพิจารณาจัดตั้งสายด่วนทางกฎหมายกรณีถูกควบคุมตัว ในสภาคองเกรส เหตุการณ์นี้ได้กระตุ้นแรงสนับสนุนให้กับร่างกฎหมาย Hong Konger Promise of Refuge Act (H.R. 10685/S. 5606) ซึ่งเป็นร่างกฎหมายสองพรรคที่เสนอเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม เพื่อเปิดโอกาสให้ผู้ได้รับสิทธิ์ DED สามารถยื่นขอถิ่นที่อยู่ถาวรอย่างถูกกฎหมาย ผู้สังเกตการณ์ระบุว่า โอกาสผ่านร่างกฎหมายนี้เพิ่มขึ้นตามความสนใจของสื่อที่มีต่อการกระทำของ ICE กระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิแจ้งกับ Politico ว่า DED “ไม่ได้มอบสถานะทางกฎหมาย” และการนำผู้ที่ได้รับการคุ้มครองเข้าสู่กระบวนการเนรเทศไม่ถือว่าผิดกฎหมาย แต่กลุ่มผู้สนับสนุนเห็นว่าการปฏิบัติดังกล่าวละเมิดทั้งตัวอักษรและเจตนารมณ์ของคำสั่งประธานาธิบดี จนกว่าจะมีคำแนะนำที่ชัดเจนขึ้น ผู้ถือ DED ชาวฮ่องกงจึงควรหลีกเลี่ยงการเดินทางระหว่างประเทศที่ไม่จำเป็น และปรึกษาทนายความด้านตรวจคนเข้าเมืองก่อนเดินทางด้วยเครื่องบิน
แหล่งที่มา: Politico
