Qatar Airways akan menjadi maskapai internasional ketujuh yang melayani Bandara Internasional Western Sydney (WSI) yang baru di Australia saat dibuka pada Desember 2027, demikian konfirmasi maskapai tersebut pada 21 Oktober. Maskapai yang berbasis di Doha ini akan memulai dengan tiga penerbangan mingguan Boeing 777-300ER mulai 15 Desember 2027, dengan target meningkatkan frekuensi menjadi harian dalam waktu satu tahun. Slot kedatangan larut malam ini memanfaatkan status WSI yang bebas jam malam 24 jam, menjadi daya tarik utama bagi pengirim barang dan pelancong bisnis di koridor barat Sydney yang sedang berkembang pesat. Konsultan industri CAPA memperkirakan layanan ini dapat menambah pengeluaran pengunjung sebesar A$530 juta di New South Wales dalam lima tahun dan memberikan eksportir akses langsung kargo ke pasar Teluk. Bagi manajer mobilitas, rute ini membuka konektivitas satu pemberhentian dari Western Sydney ke lebih dari 170 destinasi global melalui Doha, termasuk pusat pertumbuhan tinggi di Afrika dan Eropa. Pengumuman ini juga memperkuat kemitraan Qatar Airways dengan Virgin Australia, yang diperkirakan akan menyediakan layanan domestik ke WSI sejak hari pertama, memberikan opsi tiket terusan yang mulus bagi penugasan. Pembeli tiket harus mencatat bahwa penjualan tiket dimulai 19 Desember 2026; kemungkinan akan ada penawaran khusus korporat awal karena WSI dan Dana ‘Take-Off’ senilai A$16 juta dari Pemerintah NSW mendorong maskapai untuk berkomitmen menyediakan kapasitas. Persaingan dari Emirates dan Etihad diperkirakan akan terjadi, yang bisa berarti harga kelas premium lebih kompetitif untuk rute Timur Tengah yang berawal dari pinggiran barat kota ini.
Sumber: Travel Weekly
