Turkish Airlines meluncurkan penerbangan langsung Istanbul–Chengdu, membuka jembatan baru tanpa henti antara Türkiye dan Tiongkok Barat

Turkish Airlines telah meluncurkan layanan penumpang reguler antara Bandara Istanbul dan Bandara Internasional Chengdu Tianfu, memberikan koneksi langsung tiga kali seminggu bagi pelaku bisnis dan wisatawan antara pusat komersial Turki dan ibu kota provinsi Sichuan. Penerbangan keberangkatan TK226 berangkat dari Istanbul pukul 02:05 pada hari Rabu, Jumat, dan Minggu, tiba di Chengdu pukul 15:40 hari yang sama. Sedangkan penerbangan kembali TK227 berangkat dari Chengdu pukul 00:45 pada hari Senin, Kamis, dan Sabtu, tiba di Istanbul pukul 05:55. Rotasi perdana pada 11 November menggunakan Boeing 777-300ER; mulai rotasi kedua pada 12 November, rute ini menggunakan Boeing 787-9 Dreamliner dengan 30 kursi bisnis yang dapat direbahkan dan 270 kursi ekonomi. Tarif promo pulang-pergi mulai dari US$540 sedang ditawarkan.

Chengdu menjadi destinasi keempat Turkish Airlines di daratan Tiongkok, bergabung dengan Beijing, Shanghai, dan Guangzhou, sekaligus menandai langkah pertama maskapai ini ke wilayah Tiongkok Barat. Bagi manajer mobilitas korporat, rute baru ini memperpendek waktu perjalanan dari lingkar ekonomi Sichuan–Chongqing ke pasar di Eropa, Afrika, dan Timur Tengah yang terhubung ke jaringan Turkish Airlines yang melayani lebih dari 300 destinasi melalui Istanbul. Kapasitas baru ini juga hadir saat Tiongkok Barat mempercepat pengembangan klaster manufaktur teknologi tinggi—mulai dari semikonduktor hingga baterai kendaraan listrik—yang mengandalkan koneksi udara cepat untuk mobilitas proyek dan rotasi dukungan teknis.



Dari sisi pariwisata, layanan ini membuka pintu langsung bagi wisatawan yang ingin menikmati kuliner Chengdu yang diakui UNESCO dan mengunjungi Pusat Penelitian Panda Raksasa yang terkenal di dunia. Operator tur Turki sudah menawarkan paket bertema panda yang dikombinasikan dengan penerbangan lanjutan ke Lhasa dan Jiuzhaigou, sementara agen perjalanan Tiongkok mengantisipasi permintaan dari kelompok wisatawan yang menggabungkan masakan pedas Sichuan dengan situs bersejarah Istanbul.

Waktu peluncuran ini sangat strategis secara komersial. Kapasitas penerbangan masuk ke Tiongkok masih sekitar 80 persen dari tingkat sebelum pandemi, dan kota-kota sekunder seperti Chengdu bersaing untuk konektivitas internasional seiring pemerintah pusat mengarahkan keseimbangan ekonomi regional. Analis industri mencatat bahwa Turkish Airlines—sudah menjadi salah satu maskapai jaringan terbesar dunia—memanfaatkan posisi geografis unik Turki untuk menangkap transfer kebebasan keenam antara Asia dan Afrika. Penambahan Chengdu memperkuat aliran tersebut dan menempatkan Istanbul sebagai hub alternatif bagi pelancong yang sebelumnya bergantung pada maskapai Teluk atau Eropa.

Bagi profesional mobilitas, poin operasional penting meliputi kebutuhan pelancong untuk memiliki visa Tiongkok yang valid atau memenuhi syarat dalam rezim bebas visa unilateral 30 hari Tiongkok, yang masih berlaku untuk 48 negara hingga 31 Desember 2026. Prosedur kedatangan di Chengdu Tianfu dilengkapi gerbang elektronik untuk paspor berchip biometrik, namun pendatang pertama disarankan menyediakan waktu tambahan untuk pengambilan sidik jari. Pemeriksaan bagasi dan penerbitan boarding pass lanjutan oleh Turkish Airlines di Istanbul akan mempermudah koneksi ke kota-kota sekunder di daratan melalui mitra codeshare Sichuan Airlines, meskipun waktu minimum koneksi antar maskapai di Chengdu ditetapkan 90 menit untuk jadwal musim dingin.