Turkish Airlines uruchamia loty bezpośrednie na trasie Stambuł–Chengdu, tworząc nowe połączenie między Turcją a zachodnimi Chinami

Turkish Airlines uruchomiły regularne połączenia pasażerskie między lotniskiem w Stambule a Chengdu Tianfu International Airport, oferując biznesowym podróżnym i turystom bezpośrednie, trzy razy w tygodniu połączenie między komercyjnym centrum Turcji a stolicą prowincji Syczuan. Lot wylotowy TK226 startuje ze Stambułu o 02:05 w środy, piątki i niedziele, lądując w Chengdu o 15:40 tego samego dnia, natomiast lot powrotny TK227 odlatuje z Chengdu o 00:45 w poniedziałki, czwartki i soboty, przylatując do Stambułu o 05:55. Pierwszy lot 11 listopada odbył się samolotem Boeing 777-300ER; od drugiego lotu 12 listopada trasa będzie obsługiwana przez Boeing 787-9 Dreamliner, oferujący 30 miejsc w klasie biznes z rozkładanymi fotelami oraz 270 miejsc w klasie ekonomicznej. Promocyjne ceny biletów w obie strony zaczynają się od 540 USD. Chengdu staje się czwartym celem Turkish Airlines na kontynentalnych Chinach, obok Pekinu, Szanghaju i Guangzhou, a także pierwszym połączeniem przewoźnika z zachodnią częścią Chin. Dla menedżerów ds. mobilności korporacyjnej nowe połączenie skraca całkowity czas podróży między kręgiem gospodarczym Syczuan–Chongqing a rynkami w Europie, Afryce i na Bliskim Wschodzie, które korzystają z ponad 300-destynacyjnej sieci Turkish Airlines przez Stambuł. Nowa oferta pojawia się w momencie, gdy zachodnie Chiny przyspieszają rozwój klastrów zaawansowanych technologii – od półprzewodników po baterie do pojazdów elektrycznych – których menedżerowie łańcuchów dostaw polegają na szybkich połączeniach lotniczych dla mobilności projektowej i wsparcia technicznego. Z punktu widzenia turystyki, połączenie otwiera bezpośrednią bramę dla podróżnych chcących spróbować kuchni Chengdu, uznanej przez UNESCO, oraz odwiedzić słynną na całym świecie Bazę Badawczą Wielkich Pandy. Tureccy organizatorzy wycieczek już zapowiedzieli pakiety tematyczne z pandami, łączone z dalszymi lotami do Lhasy i Jiuzhaigou, podczas gdy chińskie biura podróży spodziewają się popytu na wyjazdy grupowe łączące pikantną kuchnię Syczuanu z historycznymi atrakcjami Stambułu. Termin uruchomienia połączenia ma duże znaczenie komercyjne. Pojemność lotów do Chin wynosi obecnie około 80% poziomu sprzed pandemii, a miasta drugorzędne, takie jak Chengdu, rywalizują o międzynarodową łączność, gdy rząd centralny stawia na regionalną równowagę gospodarczą. Analitycy branżowi zauważają, że Turkish Airlines – już jedna z największych linii sieciowych na świecie – wykorzystały unikalne położenie geograficzne Turcji, by przejąć transfery w ramach tzw. szóstej swobody lotniczej między Azją a Afryką. Dodanie Chengdu wzmacnia te przepływy i pozycjonuje Stambuł jako alternatywne centrum przesiadkowe dla podróżnych, którzy wcześniej korzystali z przewoźników z Zatoki Perskiej lub Europy. Dla specjalistów ds. mobilności kluczowe są kwestie operacyjne, takie jak konieczność posiadania ważnej wizy chińskiej lub kwalifikacji do 30-dniowego bezwizowego reżimu jednostronnego, który obowiązuje dla 48 krajów do 31 grudnia 2026 roku. Procedury przybycia na lotnisko Chengdu Tianfu obejmują bramki elektroniczne dla paszportów z chipem biometrycznym, jednak osoby wjeżdżające po raz pierwszy powinny zarezerwować dodatkowy czas na pobranie odcisków palców. Turkish Airlines zapewniają odprawę bagażu i wydanie kart pokładowych na dalsze loty już w Stambule, co usprawni przesiadki do miast drugorzędnych na kontynencie w ramach współpracy z linią Sichuan Airlines, choć minimalny czas na przesiadkę w Chengdu został ustalony na 90 minut w zimowym rozkładzie lotów.