シェンゲンビザ予約の混雑で、UAE在住者の夏休み早期予約が急増

ドバイとアブダビの旅行代理店は、7月から8月の休暇に向けた1月の問い合わせが過去に例を見ないほど急増していると報告しています。UAEの住民が限られたシェンゲンビザの予約枠を確保しようと急いでいるためです。1月22日に発表された業界データによると、フランス、イタリア、スペインのビザ申請代行センターの予約はすでに4月中旬まで満席で、観光ビザの平均申請期間は10〜12週間に延びています。

この逼迫は、パンデミック後の欧州領事館の人手不足と、強いディルハムと抑えられたレジャー予算による海外旅行需要の急増という二つの要因によって引き起こされています。学校の休暇期間に出発できるか不安な家族は、キャンセル・再予約可能な枠に高額な手数料を支払ったり、ジョージアやマレーシアなどの到着時ビザ取得可能な国に切り替えたりしています。企業の出張担当チームも、欧州への重要な出張を控えた社員が限られた予約枠を争う影響を受けています。



航空会社やホテルにも影響が及んでいます。エミレーツ航空は7月の人気ヨーロッパ路線の座席数を約30％増やしましたが、早期予約運賃はすでに昨年より15％高くなっています。バルセロナやニースのホテルでは、団体予約の問い合わせが例年より4か月も早く入り、収益管理に頭を悩ませています。

旅行ポリシー担当者は、ビザ申請期間の目安を8週間から12週間に更新し、従業員には渡航の180日前から開く生体認証の申請窓口が開いたらすぐに申請するよう促しています。一部の企業は、クライアントプロジェクトのスケジュールにシェンゲンビザの余裕日を組み込んだり、会議をベオグラードやザグレブなどのシェンゲン圏外の拠点に移す対応を進めています。

長期的には、コンサルタントは2027年に予定されているEUのデジタルビザ試験導入を前倒しするよう提言しており、繰り返される申請のボトルネックが高額消費するGCC（湾岸協力会議）地域の旅行者をアジアやアフリカの競合目的地に流す恐れがあると警鐘を鳴らしています。現時点では、夏の休暇を夢見るUAEの住民にとって、シェンゲンビザの手続きは「5月」から「1月」が新たな申請開始時期となっていることを痛感させられています。