中国外交部は9月21日、習近平国家主席がトランプ大統領の招待を受け、9月23日から25日まで米国を公式訪問すると発表した。中国の国家元首による訪米は2017年以来初めてであり、今回の訪問には高官やビジネスリーダー、メディア関係者が同行する。これに伴い、国連本部協定第11条に基づく迅速な米国ビザ発給が行われる見込みで、二国間首脳会談に参加する指導者に通常適用される措置だ。ホワイトハウスは公式日程をまだ公表していないが、国務省関係者によると、北京、上海、広州の領事部が先週、主要メンバーのGビザを処理し、追加の許可はビザ局の外交連絡部門を通じて調整されたという。これは、イラン代表団の国連総会参加時の承認と同様に、戦略的対立が続く中でもワシントンが義務を遵守していることを示している。多国籍企業にとっては、米中CEOラウンドテーブルなどのサイドイベントへの参加枠が限定的に開放される可能性があり、通常は米国商工会議所が管理している。企業のモビリティチームは、ワシントンやニューヨークに招待された幹部のために、国内移動やセキュリティ審査を急遽手配する必要があるかもしれない。首脳会談期間中は、特にホワイトハウス周辺や主要ホテル周辺で警備強化による交通規制が敷かれ、ワシントンD.C.の通勤や空港送迎に影響が出るため、旅行管理者は9月22日から26日までのスケジュールに余裕を持たせ、シークレットサービスの道路閉鎖情報を注視すべきだ。なお、今回の訪問は政治的な性格を持つが、学生ビザの拡大や団体観光の再開など具体的な成果があれば、両国間の将来的な人の往来に大きな影響を与える可能性がある。関係者は、ビザ相互主義やトラステッド・トラベラーパイロットプログラムに関する共同声明にも注目すべきだ。
