Het Chinese ministerie van Buitenlandse Zaken maakte op 21 september bekend dat president Xi Jinping van 23 tot 25 september een staatsbezoek zal brengen aan de Verenigde Staten, op uitnodiging van president Donald Trump. Dit bezoek, het eerste van een Chinese staatshoofd sinds 2017, gaat gepaard met een delegatie van hoge functionarissen, bedrijfsleiders en media, waarvoor versnelde visumafgifte in de VS wordt geregeld volgens Sectie 11 van de VN-hoofdkantorenovereenkomst, zoals gebruikelijk is bij bilaterale topontmoetingen. Hoewel het Witte Huis het officiële programma nog niet heeft vrijgegeven, melden bronnen binnen het ministerie van Buitenlandse Zaken dat consulaire teams in Beijing, Shanghai en Guangzhou vorige week de G-type visa voor de kerndelegatie hebben verwerkt, met aanvullende goedkeuringen via de Diplomatic Liaison Division van het Visa Office. Net als bij recente visumgoedkeuringen voor de Iraanse delegatie bij de VN-Veiligheidsraad, toont deze stap Washingtons naleving van internationale verplichtingen, ondanks de strategische rivaliteit. Voor multinationals kan het bezoek beperkte mogelijkheden bieden om deel te nemen aan nevenevenementen, zoals de CEO-ronde tafel tussen de VS en China, doorgaans georganiseerd door de Amerikaanse Kamer van Koophandel. Mobiliteitsteams binnen bedrijven moeten mogelijk last-minute binnenlandse reizen en veiligheidscontroles regelen voor leidinggevenden die naar Washington of New York worden uitgenodigd. Het bezoek zal ook zorgen voor lokale veiligheidszones, vooral rond het Witte Huis en grote hotels, wat invloed kan hebben op het woon-werkverkeer en de reistijden van en naar de luchthavens in de regio Washington D.C. Reismanagers wordt aangeraden extra reistijd in te plannen tussen 22 en 26 september en de adviezen van de Secret Service over wegafsluitingen nauwlettend te volgen. Hoewel het bezoek politiek van aard is, kunnen eventuele afspraken – zoals een uitbreiding van het aantal studentenvisa of het hervatten van groepsreizen – de toekomstige mobiliteit tussen beide landen aanzienlijk beïnvloeden. Belanghebbenden doen er goed aan gezamenlijke verklaringen over visumreciprociteit of pilotprogramma’s voor Trusted Travelers in de gaten te houden.
