
9月29日、リバプールで開催された労働党大会で内務大臣シャバナ・マフムード氏は、英国再定住制度(UKRS)が即時に紹介受付を再開したことを明らかにしました。数時間後に発表された内務省の詳細なプレスリリースでは、再開にあたり、政府が深刻な保護の隙間があると指摘するアフガニスタンの女性・少女やパレスチナ難民を優先する方針が示されました。UKRSは2024年初頭以降、ウクライナや香港向けの特別ルートに資源が割かれたためほぼ停止状態でしたが、今回の再開は新政権下で初の大規模な国連支援の再定住プログラムとなります。また、来月から申請受付が始まる「安全かつ合法的」な新たな3つのルート(コミュニティ、学生、就労スポンサーシップ)と並行して運用されます。地方自治体や第三セクター団体はこの決定を歓迎しつつも、住宅不足が初期の受け入れ数(数千人規模と見込まれる)を制限する可能性があると警鐘を鳴らしています。新モデルでは、到着者に対し5年間の定住ルートが提供され、小型船での不法入国者に対する一時的保護よりも広範な支援が約束されます。スポンサーとなる市民団体、大学、企業は住居と統合支援を保証する必要があり、これにより一部の費用負担が地方自治体から軽減される設計です。ビジネス移民の専門家は、今後始まる就労スポンサーシップルートが、給与や遵守規則が熟練労働者ビザと同等であれば、企業にとって難民採用の新たな道を開く可能性があると指摘しています。グローバルモビリティマネージャーにとっては、企業がスポンサーとして社会的責任を示せる点と、政府が上限付きで管理されたルートを好む姿勢を示している点の2つで重要な発表です。これにより、不法入国者に対する定住資格期間の延長など厳格な措置も同時に進められることが示唆され、法的ルートが増える一方で取り締まりも強化される複雑な状況に備える必要があります。内務省によれば、再開されたUKRSの最初の受け入れは、国連難民高等弁務官事務所(UNHCR)や国際難民支援プロジェクトと連携した安全審査とフライト調整を経て、年内に実現する見込みです。