รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทยเปิดโครงการรับผู้ลี้ภัยกลับสหราชอาณาจักรอีกครั้ง พร้อมสัญญาเส้นทางใหม่สำหรับผู้ลี้ภัยที่ได้รับการสนับสนุนจากชุมชน

ในการกล่าวสุนทรพจน์ที่การประชุมพรรคแรงงานที่เมืองลิเวอร์พูลเมื่อวันที่ 29 กันยายน รัฐมนตรีว่าการกระทรวงมหาดไทย ชาบานา มาห์มูด ยืนยันว่า โครงการรับผู้ลี้ภัยของสหราชอาณาจักร (UKRS) จะเริ่มรับคำแนะนำใหม่ทันที โดยมีแถลงการณ์อย่างละเอียดจากกระทรวงมหาดไทยในเวลาต่อมา ระบุว่าโครงการนี้จะให้ความสำคัญกับผู้หญิงและเด็กหญิงชาวอัฟกานิสถาน รวมถึงผู้ลี้ภัยชาวปาเลสไตน์ ซึ่งเป็นกลุ่มที่รัฐบาลระบุว่าประสบปัญหาการคุ้มครองอย่างรุนแรง UKRS เคยหยุดชะงักมาตั้งแต่ต้นปี 2024 เนื่องจากทรัพยากรถูกเบนไปยังเส้นทางเฉพาะสำหรับยูเครนและฮ่องกง การฟื้นฟูโครงการนี้ถือเป็นโครงการรับผู้ลี้ภัยขนาดใหญ่ครั้งแรกที่ได้รับการสนับสนุนจากสหประชาชาติภายใต้รัฐบาลชุดใหม่ และจะดำเนินควบคู่ไปกับเส้นทาง “ปลอดภัยและถูกกฎหมาย” ใหม่สามเส้นทาง ได้แก่ การสนับสนุนโดยชุมชน นักศึกษา และการจ้างงาน ซึ่งจะเปิดรับสมัครในเดือนหน้า หน่วยงานท้องถิ่นและองค์กรภาคประชาสังคมชื่นชมการตัดสินใจนี้ แต่เตือนว่าปัญหาที่อยู่อาศัยอาจจำกัดจำนวนผู้รับเข้าระยะแรก ซึ่งคาดว่าจะอยู่ในระดับ “หลักพันต้นๆ” ภายใต้รูปแบบใหม่ ผู้ลี้ภัยที่เดินทางมาจะได้รับเส้นทางสู่การตั้งถิ่นฐานถาวรเป็นเวลา 5 ปี ซึ่งกว้างกว่าการคุ้มครองชั่วคราวที่ออกให้กับผู้ที่เข้ามาทางเรือขนาดเล็ก ผู้สนับสนุน ไม่ว่าจะเป็นกลุ่มชุมชน มหาวิทยาลัย หรือสถานประกอบการ ต้องรับประกันที่พักและการสนับสนุนการบูรณาการ ซึ่งออกแบบมาเพื่อแบ่งเบาภาระค่าใช้จ่ายจากสภาท้องถิ่น ผู้เชี่ยวชาญด้านการย้ายถิ่นฐานทางธุรกิจชี้ว่า เส้นทางการสนับสนุนการจ้างงานที่จะเปิดตัวเร็วๆ นี้ อาจเป็นช่องทางใหม่ให้บริษัทสามารถรับผู้ลี้ภัยเข้าทำงานได้ แต่ต้องมีการกำหนดเงินเดือนและกฎระเบียบที่สอดคล้องกับวีซ่าผู้มีทักษะ สำหรับผู้จัดการด้านการเคลื่อนย้ายบุคลากรระดับโลก การประกาศนี้มีความสำคัญในสองด้าน: ประการแรก บริษัทข้ามชาติสามารถแสดงความรับผิดชอบต่อสังคมโดยการเป็นผู้สนับสนุน และประการที่สอง นโยบายนี้สะท้อนความต้องการของรัฐบาลที่ต้องการช่องทางที่มีการควบคุมและจำกัดจำนวนอย่างเข้มงวด ซึ่งบ่งชี้ว่ามาตรการเข้มงวดขึ้น เช่น การขยายระยะเวลาคุณสมบัติการตั้งถิ่นฐานสำหรับผู้ที่เข้ามาอย่างผิดกฎหมาย จะถูกดำเนินควบคู่ไปด้วย ดังนั้น ผู้ปฏิบัติงานควรเตรียมพร้อมสำหรับสภาพแวดล้อมที่ซับซ้อนมากขึ้น โดยมีเส้นทางถูกกฎหมายเพิ่มขึ้นในขณะที่การบังคับใช้กฎหมายเข้มงวดขึ้น กระทรวงมหาดไทยระบุว่า ผู้ลี้ภัยกลุ่มแรกภายใต้ UKRS ที่เปิดรับใหม่จะเดินทางมาถึงก่อนสิ้นปีนี้ ขึ้นอยู่กับการตรวจสอบความปลอดภัยและการประสานงานเที่ยวบินร่วมกับสำนักงานข้าหลวงใหญ่ผู้ลี้ภัยแห่งสหประชาชาติ (UNHCR) และโครงการช่วยเหลือผู้ลี้ภัยระหว่างประเทศ