영국, 학생 비자 유지 자금 인상 및 졸업생 경로 단축 발표

영국에서 학업을 시작하려는 유학생들은 다음 주부터 더 높은 재정적 부담을 안게 된다. 2025년 11월 6일 킹스 칼리지 런던이 발표한 공지에 따르면, 11월 11일부터 학생 비자(Student-route visa) 신청 시 요구되는 개인 유지비용 증빙액이 월 £1,334에서 £1,529로 인상되며, 최대 9개월분을 증명해야 한다. 이에 따라 장기 과정 신청자는 미납 학비 외에 최소 £13,761의 은행 잔고 증빙이 필요하다.

이번 인상은 런던 생활비 연간 인플레이션을 반영한 것으로, 영국 내외에서 새로 접수되는 모든 신청서에 적용된다. 이미 신청서를 제출했거나 11월 11일 이전에 생체정보 등록 예약이 잡힌 학생들은 영향을 받지 않는다. 대학들은 즉시 입학 허가서, CAS 서류, 출국 전 안내 자료를 업데이트하라는 지침을 받았다.



한편, 정부는 2027년 1월 1일 이후 접수되는 졸업생 경로(Graduate Route) 신청에 대해 체류 기간을 기존 2년에서 18개월로 단축한다고 밝혔다. 단, 박사 학위 소지자는 기존대로 3년 체류가 유지된다. 정부는 대부분 졸업생이 18개월 내에 숙련직 취업을 하거나 영국을 떠난다고 설명하지만, 핀테크, 창조산업, 첨단 연구 분야 고용주들은 인턴을 숙련직 근로자 후원으로 전환하는 데 시간이 부족해질 것이라 우려한다.

기업의 인재 이동 담당자들은 이번 자금 증빙 기준 강화로 인턴 및 산학협력 학생 후원 비용이 증가하고, 졸업생 경로 단축으로 2026년 숙련직 근로자 후원서 수요가 급증해 채용 일정이 더욱 촉박해질 것으로 예상된다. 이에 따라 기업들은 Tier 4 동반자 예산을 재점검하고, 신입사원 교육 자료를 갱신하며, 유망 인재 조기 확보 계획을 권장받고 있다.

현재 영국에 체류 중인 유학생들은 소급해 자금 증빙을 추가할 필요는 없으나, 예를 들어 취업 연수 연장 등 비자 연장 시에는 상향된 기준이 적용된다. 대학들은 갑작스러운 비자 거부를 막기 위해 맞춤형 웨비나와 긴급 지원금 안내를 시작했다.