학교 인근 ICE 단속, 출석률 급감과 직장 내 불안 초래

워싱턴 포스트가 월요일 초에 발표한 조사에 따르면, 이민세관단속국(ICE)의 단속이 강화되면서 초등학교와 고등학교 인근에서조차 단속이 이루어져 샬럿과 최소 9개 대도시 교육구에서 학생 출석률이 급격히 떨어진 것으로 나타났다. 11월 15일부터 19일까지 노스캐롤라이나에서 250명 이상이 체포된 단속 이후, 샬럿-메클렌버그 교육구는 다음 날 학생 결석이 3만 명 이상 발생해 평소보다 14%포인트 하락했다고 보고했다. 캘리포니아, 일리노이, 뉴멕시코에서도 비슷한 현상이 나타나 지역 단체들이 아이들을 단속 위협으로부터 보호하기 위해 ‘안전 통행’ 카라반과 핫라인을 운영하고 있다.

국토안보부(DHS)는 학교 구역을 단속 대상으로 삼지 않는다고 부인하지만, 교육 관계자들은 단속이 학생들, 심지어 미국 시민권자들에게도 트라우마를 주어 상담, 출석 독려, 비상 대응에 행정 자원을 집중하게 만들었다고 전했다. 이러한 단속 강화는 트럼프 대통령이 1월에 학교를 민감 지역으로 간주하는 지침을 철회한 데 따른 것이다.



고용주들도 교실 밖에서 파급 효과를 겪고 있다. 구금 우려로 부모들이 운전을 꺼리면서 저임금 업종에서 예상치 못한 결근이 늘어나고, 일부 기업은 해당 우편번호 지역에서 조용히 라이드셰어 바우처와 유연 근무제를 마련하고 있다. 한편, 대학 국제학생처는 강경한 단속이 유학생 등록을 위축시키고 F-1 비자 가족의 캠퍼스 이동을 어렵게 할까 우려하고 있다.

옹호 단체와 하원 민주당 의원 75명은 린다 맥매헌 교육부 장관에게 DHS에 민감 지역 보호 조치를 복원하도록 촉구했다. 정책이 명확해질 때까지, 특히 물류와 식품 서비스 분야에서 이민자 노동자가 많은 기업들은 지역 단속 동향을 주시하고 직원들이 비밀리에 단속 관련 문제를 신고할 수 있는 인사 핫라인을 운영해야 한다.