핀란드 경기 침체 속 취업 기반 거주 허가 신청 29% 급감

핀란드 이민청(Migri)은 올해 1월부터 10월까지 취업 기반 거주 허가 첫 신청 건수가 9,593건에 불과해 전년 동기 대비 29% 감소했다고 발표했다. 이 추세가 이어지면 2025년 전체 신청 건수는 약 11,000건에 그쳐, 2024년의 15,500건 이상에서 크게 줄어들 것으로 예상된다.

관계자들은 이 감소 원인으로 핀란드의 저조한 GDP 성장, 증가하는 실업률, 불확실한 글로벌 경제 전망이 기업들의 채용 계획을 위축시킨 점을 꼽았다. 특히 건설업 분야가 가장 큰 타격을 입어 건축업자와 용접공의 신청 건수가 거의 절반 가까이 줄었다. 한때 인도와 나이지리아 인재를 끌어들였던 ICT 분야도 스타트업들의 확장 계획 지연으로 18% 감소했다. 또한 정부가 비EU 학생에 대해 100유로의 처리 수수료를 도입하고 등록금 상한선을 폐지하면서 국제 학생 신청도 5% 줄었다.



아이러니하게도 신청 건수가 줄면서 대기 시간은 단축됐다. 전문직 허가 처리 기간은 평균 37일에서 28일로 줄었고, 간단한 EU 블루카드는 3주 이내에 발급되는 것이 일상화됐다. Migri는 이번 겨울 가족 재결합 신청 건의 적체를 해소하기 위해 심사관을 재배치할 계획이라, 배우자의 취업 권한을 기다리는 고용주들에게는 희소식이다.

인사팀 입장에서는 2026년 외국인 인재 확보가 더 어려워질 신호다. 기업들은 현지 채용을 가속화하거나 이주 지원 패키지를 강화해 경쟁력을 유지해야 할 것이다. ‘스타트업 허가’ 경로에 의존하는 스타트업들은 Migri가 경제적 영향이 입증된 분야에 자원을 집중하면서 자금 조달과 사업 계획에 대한 심사가 강화될 것으로 예상해야 한다. 한편 대학들은 석사 과정 학생들이 스웨덴이나 독일로 유출되는 것을 막기 위해 고용 계약과 연계된 수수료 면제를 요구하며 로비 활동을 벌이고 있다.

정책적으로 이번 수치는 집권 연합이 주장하는 엄격한 시민권 및 복지 규정이 ‘필요한 기술 인력’ 유입을 막지 않고 ‘복지 목적의 이민’을 억제할 것이라는 논리를 강화한다. 반면 야당은 인구 감소가 가속화되는 시점에 핀란드가 경쟁력을 잃을 위험이 있다고 경고하며 이 주장에 반대하고 있다.