프랑스, 튀니지인 비자 거부율 절반으로 낮추며 관계 정상화 추진

프랑스와 튀니지의 관계 개선이 여행객과 고용주 모두에게 실질적인 성과를 내고 있다. 튀니스 주재 프랑스 총영사 도미니크 마스는 2025년 1월부터 10월까지 튀니지인이 신청한 11만 8천 건의 단기 및 장기 체류 비자 중 거부율이 18.3%에 불과했다고 밝혔다. 이는 2021~22년 비자 쿼터 갈등 당시 35%를 넘었던 거부율에 비해 크게 낮아진 수치다. 특히 단기 체류 비자 거부율은 13%로 떨어졌으며, 올해 튀니지에서의 쉥겐 비자 수요는 6% 증가했다.

이 같은 변화는 2024년 파리가 불법 이주자 송환 협력 강화 약속에 따라 쿼터 제한을 폐지한 데 따른 결과다. 이후 총영사관은 빈번한 출장자, 학자, 가족 방문객을 위한 다년간 ‘순환’ 비자를 신속 발급하고 있으며, 단일 입국 비자보다 장기 유효 비자를 더 많이 발급하고 있다. 2025년 승인된 비자의 절반은 1년 이상 체류를 허용하는데, 이는 프랑스 노동시장에서 프랑스어 구사 엔지니어, IT 전문가, 의료 졸업생에 대한 수요를 반영한다.



프랑스 고용주 입장에서는 거부율 하락이 북아프리카 인재 채용의 큰 장애물을 해소했다. 파리의 컨설팅 업체들은 튀니지 출신 기술 인력들이 2023년 3개월 대기에서 벗어나 TLScontact에서 4주 내에 면접을 받을 수 있다고 전한다. 대학들도 혜택을 보고 있는데, 학생 비자 승인 건수가 9% 증가해 5,000건을 넘으면서 프랑스는 미국에 이어 아프리카 학생들이 가장 선호하는 두 번째 유학지로서의 입지를 지키고 있다.

다만 이동성 담당자들은 튀니지 파견자들에게 서류를 완벽히 준비하고 생체인식 예약을 미리 잡도록 조언해야 한다. 프랑스 총영사관은 2026년 2월 말 라마단 전과 여름 여행 성수기에는 처리 기간이 길어질 수 있다고 경고한다. 항공사들은 2026년 4월부터 에어프랑스가 CDG-튀니스 노선을 하루 4회로 늘려 증가하는 수요를 소화할 예정이라고 밝혔다.

이 같은 변화는 더 넓은 지정학적 의미도 지닌다. 파리는 튀니지의 송환 협력에 보답함으로써 마그레브 국가들에 이주 외교가 비즈니스 여행을 원활하게 할 수 있다는 신호를 보내고 있다. 이는 비자 갈등이 계속되는 알제리에도 메시지를 전달하는 것으로 보인다.