EU 평가팀, 키프로스에서 최종 솅겐 점검 시작

키프로스가 10년간 추진해온 무비자 솅겐 지역 가입이 결정적 국면에 접어들었다. 어제 유럽연합 집행위원회, 프론텍스, 5개 회원국으로 구성된 25명 규모의 대표단이 3일간 키프로스 국경 통제 시스템 현장 감사를 시작했다. 검사관들은 라르나카와 파포스 공항의 전자 출입구부터 유엔 감시 하에 있는 그린 라인(터키 통제 북부와 공화국을 가르는 경계선)을 따라 드론 지원 순찰까지 전반을 점검 중이다.

비공개로 운영된 전문 태스크포스는 지난 2년간 키프로스의 이민 시스템을 전면 개편했다. 솅겐 정보 시스템(SIS)과 인터폴 간 자동 데이터 교환, GDPR 기준에 부합하는 데이터 보호 프로토콜 구축에 8,000만 유로 이상이 투입됐다. 관계자들은 현재 공항 전자 출입구가 EU 여권을 8초 만에 처리해, 브뤼셀의 외부 국경 기준인 10초를 훨씬 밑돈다고 전했다.



비즈니스 여행객에게는 큰 혜택이다. 가입이 확정되면—니코시아는 2026년 말을 목표로 한다—EU 내 항공편의 여권 심사가 사라져 환승 시간이 최대 40분 단축된다. 니코시아와 리마솔의 공유 서비스 센터들은 연간 300만~500만 유로의 인력 대기 시간과 비자 처리 비용 절감을 기대하고 있다. 항공사들은 이미 키프로스를 동부 지중해 허브로 활용하는 새로운 5자유항로를 모색 중이다.

하지만 이번 감사는 형식적인 절차가 아니다. 평가단은 특히 북부를 통한 꾸준한 난민 유입과 관련해 키프로스가 신속히 난민 신청을 거부하고 송환할 수 있는 능력에 주목한다. 내무부 관계자들은 수용 능력 강화와 난민 심사 신속화 등 ‘시정 조치 목록’이 나올 것으로 예상하지만, 초기 피드백은 긍정적이라고 밝혔다.

감사가 통과되고 내년 각료회의 승인이 떨어지면, 키프로스는 29번째 솅겐 회원국이 된다. 이는 유럽 공급망 내 입지를 확고히 하고 다국적 기업들이 지역 본부를 섬에 두는 또 하나의 이유가 될 전망이다.