인도, 미국 내 영사 서비스 확대 위해 로스앤젤레스 신청 센터 신설

인도는 미국 내 500만 명에 달하는 디아스포라와 정부 서비스를 더욱 가깝게 연결하기 위해 로스앤젤레스에 인도 영사 신청 센터(ICAC)를 새롭게 개설했다. 아웃소싱 전문업체 VFS 글로벌이 운영하는 이 센터는 2025년 12월 15일에 운영을 시작했으며, 인도 총영사관이 12월 24일 공식 발표했다. 이번 개소로 미국 내 ICAC 네트워크는 총 17곳으로 확대되었으며, 8월 이후 보스턴, 콜럼버스, 댈러스, 디트로이트, 에디슨, 올랜도, 롤리, 산호세 등에서 빠르게 8개 센터가 문을 열었다.

로스앤젤레스 센터는 여권, 해외 인도 시민권(OCI) 카드, 인도 비자, 시민권 포기 증명서, 글로벌 엔트리 프로그램 등록, 경찰 신원 조회서, 각종 공증 서비스를 한 곳에서 제공한다. VFS 글로벌에 따르면, 반송 택배 서비스가 기본 요금에 포함되었으며, 사진 촬영과 신청서 작성 지원 같은 부가 서비스도 현장에서 무료로 제공되어 재방문과 미완성 신청을 줄이는 데 주력하고 있다.



인도 측은 2025년 미국 내 영사 업무량이 팬데믹 이후 밀린 OCI 갱신과 여행 수요 급증으로 크게 늘었다고 전했다. VFS 글로벌은 11월 중순까지 363,842건의 신청을 처리했으며, 연말까지 총 신청 건수가 50만 건에 이를 것으로 예상한다. 이에 대응해 주말 근무 시간 확대, 인력 보강, 생체 인식 등록과 AI 기반 예약 시스템 도입으로 여권과 OCI 카드 처리 대기 시간을 ‘몇 영업일’ 수준으로 단축했다.

특히 캘리포니아는 H-1B와 L-1 비자를 소지한 인도 전문 인력이 가장 많이 거주하는 지역으로, 이번 로스앤젤레스 허브 개설은 글로벌 모빌리티 및 인사팀에 큰 의미가 있다. 현지에서 시민권 포기 증명서나 여권 갱신 신청을 할 수 있어 프로젝트 지연을 최소화하고, 현장 글로벌 엔트리 데스크를 통해 임원들이 신속한 미국 재입국을 위한 신뢰 여행자 자격을 유지할 수 있다. 순환 근무하는 직원이 많은 기업은 보다 정확한 파견 일정 계획과 비용 절감이 가능해졌다.

앞으로 뉴델리는 UAE, 영국 등 인도 디아스포라가 밀집한 다른 지역에도 이 모델을 확대할 계획이다. 관계자들은 2026년 초 전자 인증 규정이 확정되면 OCI 갱신 절차가 완전히 온라인으로 전환되어, ICAC는 생체 인식과 예외적 사례 인터뷰에 집중하게 될 것이라고 밝혔다. 이는 해외 인도 시민의 이동성을 한층 더 간소화하는 발전이 될 전망이다.