홍콩 본토 방문객, 새해 첫날 두 배로 증가

홍콩은 2026년 첫날, 국경이 완전히 재개방된 이후 가장 강력한 단일일 관광 실적을 기록했다. 출입국관리국의 예비 집계와 업계 관계자 인터뷰에 따르면, 1월 1일 하루 동안 26만 2천 명의 중국 본토 여행객이 홍콩을 방문해, 2025년 같은 날 기록된 13만 6천 명의 거의 두 배에 달했다. 입법위원이자 호텔리어인 앨런 찬은 이 급증 현상을 세 가지 상호 보완적 요인으로 설명했다. 본토의 3일 공휴일, 최근 외교 마찰로 인한 베이징의 일본 여행 자제 권고, 그리고 홍콩의 공격적인 ‘메가 이벤트’ 일정으로 크리스마스부터 새해까지 도시 전체가 축제 분위기로 변모한 점이다.

이 급증 현상은 특히 로우우와 푸톈/록마차우 육로 검문소에서 두드러졌다. 두 검문소는 연장된 휴일 운영 시간에도 불구하고 총 16만 명의 승객을 처리했다. MTR 코퍼레이션은 심야 동철 서비스를 추가했고, 국경 간 버스 운영사들은 수요에 대응해 거의 끊임없는 운행을 이어갔다. 호텔업계는 도시 전역의 객실 점유율이 93%를 넘었으며, 침사추이와 코즈웨이베이의 4성급 호텔들은 5일 전부터 예약이 매진됐다고 보고했다. 명품 시계와 화장품을 판매하는 소매업체들은 1월 1일 매출이 ‘골든위크 수준을 뛰어넘었다’고 전했다.



여행사들은 이 모멘텀이 2월 설 연휴 기간까지 이어질 것으로 낙관하지만, 특히 투어 가이드와 버스 운전사 인력 부족이 수용 능력을 제한할 수 있다고 경고했다. 여행업계 협의회는 정부에 관광 부문 노동자 수입 계획 2차 할당량을 앞당겨 시행할 것을 요청했다. 한편, 비즈니스 여행 담당자들은 1분기 예정된 기업 행사들이 높은 참석률을 기록할 것으로 기대하며 증가한 방문객 수를 반겼다.

정책적 관점에서 이번 인파 증가는 최근 업그레이드된 e-채널과 ‘페이스 이지’ 생체 인식 출입 시스템을 시험하는 계기가 될 전망이다. 출입국관리국은 자동 출입문을 통해 88% 이상의 입국자를 처리해 새로운 기록을 세웠으며, 이는 국경 기술에 대한 지속적인 투자의 중요성을 강조한다. 당국은 e-채널 사용 연령 제한 완화와 웨스트 카오룽 고속철도 종착역 추가 출입구 설치 등 여름 성수기 이전에 추가 개선책을 발표할 가능성을 시사했다.

홍콩에 지역 직원을 둔 다국적 기업들에게 이번 데이터는 도시가 본토 소비자 시장과의 연결성을 빠르게 회복하고 있음을 확인시켜 준다. 인센티브 여행, 신제품 출시, 이사회 회의를 계획하는 기업들은 휴일 기간에 조기 예약만 한다면 여전히 풍부한 호텔 재고와 견고한 항공 및 육상 교통망을 신뢰할 수 있다.