미 이민국, 2026년 3월 1일부터 프리미엄 처리 수수료 인상 예정

미국 시민권 및 이민 서비스(USCIS)는 2026년 3월 1일부터 거의 모든 취업 기반 서류 유형에 대한 15일 ‘프리미엄 처리’ 수수료를 인상하는 최종 규정을 발표했습니다. 프리미엄 처리는 I-907 양식을 통해 신청하며, 고용주, 대학, 외국인이 일반적으로 몇 주 또는 몇 달 걸리는 심사(승인, 거부, 거부 의사 통지 또는 추가 증빙 요청)를 15일 이내에 받을 수 있도록 하는 서비스입니다.

이번 수수료 인상은 폭넓게 적용되지만 인상 폭은 비교적 적습니다. 대부분의 I-129 양식 분류(H-1B, L-1, E-3, O-1, TN 등)는 2,805달러에서 2,965달러로, 할인 적용되는 H-2B와 R-1 카테고리는 1,685달러에서 1,780달러로 인상됩니다. I-140 이민 청원서도 160달러 인상되며, I-539 양식(F-1, J-1, M-1 신분 변경)의 프리미엄 처리 비용은 1,965달러에서 2,075달러로 올라갑니다. USCIS는 지난 2024년 2월에 수수료를 조정했으며, USCIS 안정화법에 따라 2년마다 인플레이션에 맞춘 조정을 시행하고 있습니다. 이번 인상은 2023년 6월부터 2025년 6월까지의 소비자물가지수(CPI) 데이터를 기반으로 했습니다.



고용주 입장에서는 시기가 매우 중요합니다. 3월 추첨에서 선정된 H-1B 캡 청원자는 프리미엄 신청 시 인상된 수수료를 예산에 반영해야 하며, 3월 1일 이후 프리미엄 I-140 심사로 전환되는 PERM 기반 영주권 신청도 새로운 수수료가 적용됩니다. 또한, 봄 졸업생의 F-1 선택적 실습훈련(OPT) 취업 허가서(EAD) 신속 승인에 의존하는 대학들도 추가 비용을 고려해야 합니다.

USCIS는 추가 수익이 전반적인 적체 해소와 고객 서비스 개선에 사용될 것이라고 강조했지만, 이민 옹호 단체들은 1월에 있었던 모든 표준 접수 수수료의 인플레이션 조정과 함께 기업 이민 예산에 큰 부담이 되고 있다고 지적합니다. 기업들은 프리미엄 처리 비용 부담 주체에 대한 내부 정책을 재검토하고, 현 회계연도 이민 비용 예산을 업데이트해야 합니다.

실무적으로는 2026년 3월 1일 이후 우편 소인이 찍힌 FedEx, UPS, USPS 또는 기타 택배 제출물에는 인상된 수수료를 반드시 포함해야 하며, 이전 수수료가 포함된 서류는 반려됩니다. pay.gov의 전자 신용카드 결제는 3월 1일 오전 0시 1분(동부 표준시)부터 자동으로 새로운 금액으로 업데이트됩니다.