에어링구스, 맨체스터 장거리 기지 폐쇄… 대서양 노선 모두 더블린으로 통합

아일랜드 국적 항공사 에어링거스는 1월 28일 맨체스터 공항에 있는 유일한 영국 거점을 3월 31일에 폐쇄하고, 뉴욕 JFK, 올랜도, 바베이도스 노선을 철수한다고 발표했다. 약 200명의 조종사와 승무원은 재배치되거나 해고될 가능성이 있으며, 승객들에게는 환불 또는 더블린 경유 대체 노선이 제공된다.

전략적으로 이번 철수는 미국 사전 출국 심사와 강력한 연결 교통이 높은 수익을 보장하는 주요 허브에 희소한 광폭기 좌석을 집중하려는 항공사의 결정이다. 기업 입장에서는 두 가지 영향이 있다. 첫째, 영국에 근무하는 직원이 미국으로 갈 때 더블린을 경유하는 추가 구간이 필요해져 공통 여행 구역(CTA) 출입국 심사가 적용될 수 있다. 둘째, 더블린-뉴욕 JFK 구간의 프리미엄 좌석 보상 좌석이 수요 이동으로 인해 더욱 부족해질 가능성이 크다.



카리브해 시장을 담당하는 여행사들은 바베이도스 노선 폐쇄가 2026년 여름 시즌 아일랜드 레저 여행객의 선택 폭을 줄일 것이라고 경고한다. 아일랜드 여행사 협회는 버진 애틀랜틱이나 TUI의 대체 좌석 확보를 위해 로비 활동을 벌이고 있으나, 맨체스터와 더블린 공항의 슬롯 제한이 문제를 복잡하게 만들고 있다.

에어링거스는 4월과 5월에 한 대의 에어버스 A330을 투입해 제한된 더블린-바베이도스 노선을 운영해 “휴가객을 보호할 것”이라고 밝혔다. 그럼에도 불구하고, 이동 계획 담당자들은 맨체스터 거점 폐쇄 사실을 여행 승인 시스템에 반영하고, 직원들이 3월 이후 폐지된 항공편 번호를 실수로 예약하지 않도록 주의해야 한다.