Aer Lingus sluit langeafstandsbasis in Manchester en bundelt trans-Atlantische vluchten via Dublin

De Ierse luchtvaartmaatschappij Aer Lingus bevestigde op 28 januari dat ze haar enige Engelse basis op Manchester Airport per 31 maart sluit, waarbij de vluchten naar New York JFK, Orlando en Barbados worden stopgezet. Ongeveer 200 piloten en cabinepersoneel worden geconfronteerd met een verhuizing of ontslag, terwijl passagiers worden aangeboden om hun geld terug te krijgen of alternatieve routes via Dublin te nemen.

Strategisch gezien weerspiegelt deze terugtrekking de beslissing van de luchtvaartmaatschappij om de beperkte capaciteit van wide-body vliegtuigen te concentreren op haar belangrijkste hub, waar de Amerikaanse pre-clearance en het sterke aansluitende verkeer zorgen voor hogere opbrengsten. Voor bedrijven heeft deze wijziging twee gevolgen: (1) medewerkers in het VK die naar de VS reizen, moeten mogelijk een extra tussenstop via Dublin maken, wat controles binnen het Common Travel Area met zich meebrengt; en (2) de beschikbaarheid van premium-cabine awardstoelen op de route Dublin-JFK zal waarschijnlijk afnemen door de verschuiving van de vraag.



Touroperators die de Caribische markt bedienen waarschuwen dat het wegvallen van de route naar Barbados het aanbod voor Ierse vakantiegangers in het zomerseizoen van 2026 zal beperken. De Irish Travel Agents Association dringt aan op vervangende capaciteit van Virgin Atlantic of TUI, maar de beperkte slots op Manchester en Dublin bemoeilijken dit.

Aer Lingus laat weten dat het in april en mei één Airbus A330 zal inzetten voor beperkte vluchten tussen Dublin en Barbados “om vakantiegangers te beschermen”. Mobiliteitsplanners wordt aangeraden de sluiting van Manchester mee te nemen bij het bijwerken van reisgoedkeuringssystemen en ervoor te zorgen dat medewerkers na maart geen vluchten boeken die niet meer bestaan.