아제르바이잔, 홍콩 특별행정구 여권 소지자에 1년 무비자 입국 허용

홍콩 주민들은 곧 아제르바이잔을 사전 비자 없이 방문할 수 있게 된다. 1월 30일 새벽에 발표된 정부 보도자료에 따르면, 아제르바이잔 당국은 홍콩 이민부에 홍콩 특별행정구 여권 소지자가 2026년 2월 2일부터 2027년 2월 2일까지 최대 3회, 각 체류 기간은 30일 이내로 비자 없이 아제르바이잔에 입국할 수 있다고 통보했다.

이번 협약으로 홍콩 주민들이 비자 면제 또는 도착 비자를 받을 수 있는 지역이 175곳으로 늘어났으며, 당국은 이를 ‘일대일로’ 정책의 실질적 성과로 환영했다. 아제르바이잔은 중국의 유라시아 물류 네트워크 중간 경로와 카스피해에서 남유럽으로 이어지는 에너지 통로에 위치해 있다. 홍콩의 건설 서비스, 물류, 프로젝트 금융 기업들은 아제르바이잔의 신설 자유경제구역인 알라트에서 계약을 따내기 위해 활발히 움직이고 있다. 입국 절차가 간소화되면서 홍콩 기반의 엔지니어링 회사, 금융사, 컨설턴트들은 실사 방문과 단기 프로젝트 교대 근무를 더 쉽고 저렴하게 진행할 수 있게 됐다.



여행객들에게도 이번 조치는 진흙 화산, 중세 실크로드 도시, 급성장하는 수도 바쿠 등 새롭게 주목받는 여행지를 방문할 기회를 열어준다. 홍콩 여행사들은 수요가 생기면 계절별 직항편을 전세 내거나 트빌리시와 이스탄불을 경유하는 철도-항공 연계 상품을 준비 중이라고 밝혔다. 현재 대부분의 홍콩 여행객은 도하, 두바이, 이스탄불을 경유하며 총 소요 시간이 14~18시간에 달한다. 비자 면제 제도는 최소한 한 번의 서류 절차와 평균 25달러의 전자비자 비용을 없애준다.

기업의 인력 이동 담당자들은 이번 비자 면제가 시범 기간 동안 최대 3회 입국으로 제한된다는 점에 유의해야 한다. 예를 들어 건설 성수기처럼 더 자주 출입해야 하는 직원들은 표준 아제르바이잔 비자를 계속 준비해야 한다. 여행자는 최소 6개월 이상 유효한 여권과 다음 목적지로의 이동 증빙을 반드시 소지해야 한다. 홍콩 이민부는 현재 아제르바이잔 국민에 대한 상호 비자 면제 조치는 발표하지 않았으나, 장기적 협의가 진행 중임을 시사했다.

홍콩 정부는 주민들에게 여행 경보를 확인하고 ‘출국 여행 알림’ 시스템에 여행 등록을 할 것을 권고하고 있다. 이민부는 1월 30일 비자 면제 및 도착 비자 대상지 목록을 이번 정책에 맞춰 업데이트했다.