입출국 시스템(EES)이 모든 항공 및 해상 국경에서 의무화되기까지 불과 8주가 남은 가운데, 브뤼셀은 한발 물러섰다. 2026년 2월 20일 발표된 유럽연합 집행위원회의 결정에 따르면, 솅겐 회원국들은 대기열이 감당할 수 없을 정도로 길어질 경우 하루 최대 6시간까지 지문 및 얼굴 인식 촬영을 일시 중단할 수 있다. 전문 사이트 솅겐90에 따르면, 이번 임시 예외 조치는 유로 2026 축구대회와 알파인 동계 경기 대회를 앞두고 기록적인 인파가 예상되는 프랑스와 스페인의 강력한 로비 끝에 승인되었다. 협약에 따라 국경 경찰은 대기 시간이 60분을 초과하고 기본 여권 검사가 계속되는 경우에만 ‘교통 포화’ 조항을 적용할 수 있다. 회원국들은 사후에 집행위원회에 통보하고, 생체 인식 등록이 생략된 일일 통계도 공개해야 한다. 항공사와 공항 운영자들은 이번 유연성 조치를 환영하며, 4월 10일 EES 전면 도입 전 전자 게이트 조정과 추가 인력 채용에 ‘숨통이 트이는 시간’을 제공한다고 평가했다. 프랑스에 있어 이번 선택권은 매우 중요한 안전장치다. 파리 샤를드골 공항은 이미 성수기 하루 최대 20만 명의 승객을 처리하고 있으며, 운영사 그룹 ADP의 시뮬레이션에 따르면 EES 전면 도입 시 비EU 도착 시간에 최대 2시간이 추가될 수 있다. 예를 들어 오전 6시부터 9시까지 대서양 도착편과 오후 6시부터 9시까지 걸프 지역 도착편에 대해 생체 인식을 일시 중단함으로써, 공항은 전체 처리 시간을 45분 이내로 유지할 수 있을 것으로 기대한다. 비즈니스 여행 담당자들은 이번 예외 조치가 재량 사항이며 공항별, 심지어 터미널별로도 다를 수 있음을 유념해야 한다. 여행객들은 따라서 1) 평소보다 일찍 도착할 것, 2) 프랑스 국경경찰 스마트폰 앱이 출시되면 사전 등록할 것, 3) 생체 인식이 중단되더라도 수동으로 서류 검사가 계속되므로 이어지는 여정 증빙 서류를 반드시 지참할 것을 권고한다. 장기적으로 집행위원회는 이 예외 조치가 2026년 9월 30일에 종료될 것임을 분명히 했다. 그때까지 프랑스는 270대의 추가 EES 키오스크를 가동하고, 프랑스 거주 허가증을 소지한 제3국 거주자들을 위해 PARAFE 전자 게이트 시스템을 재개할 계획이다.
