2026년 3월 27일 USCIS가 2027 회계연도 H-1B 추첨 결과를 발표한 직후, 인도 지원자들은 r/USVisaIndians 서브레딧에 “비자 스탬핑 예약은 어떻게 하나요?”라는 불안한 질문을 쏟아냈다. 커뮤니티가 작성한 스프레드시트에 따르면, 뭄바이 미국 영사관의 첫 H-1B/H-4 인터뷰 대기 시간은 200일을 넘었고, 첸나이의 다음 예약 가능일은 11월 중순으로 밀려났다. 이러한 예약난은 1월 1일부터 대부분의 취업 비자에 대해 팬데믹 기간 중 면제됐던 인터뷰 면제가 종료되면서 대면 인터뷰 수요가 4배로 급증한 데 따른 것이다. 영사관 관계자들은 5월부터 추가 토요일 근무를 도입할 예정이라고 현지 언론에 밝혔지만, 법률 전문가들은 충분하지 않을 것으로 보고 있다. LawQuest의 매니징 파트너 푸르비 초타니는 “약 65,000명의 주신청자 H-1B 중 73%가 인도 국적자”라며 심각한 병목 현상을 지적했다. 고용주 입장에서는 프로젝트 시작 일정이 위협받고, 싱가포르나 바르샤바 같은 제3국 영사관으로 ‘비자 러닝’ 비용이 크게 증가하는 상황이다. 딜로이트 글로벌 모빌리티 팀은 8월까지 인도 내 예약이 불가능할 경우, 출장 및 숙박비로 인당 4,000달러 추가 예산을 잡으라고 고객사에 경고했다. 한편, 워싱턴이 올해 후반에 폐기했던 국내 H-1B 갱신 시범 프로그램을 부활시킬 가능성에 대한 소문도 돌고 있다. 승인될 경우 2027년 인도 비자 대기자 약 2만 명이 줄어들 전망이다. 그 전까지 기업들은 긴급 예약을 위해 핵심 인재를 우선순위에 두고 원격 근무 대책을 재검토하고 있다.
