중국 외교부는 원래 올해 봄에 종료될 예정이었던 30일 무비자 입국 프로그램을 2026년 12월 31일 23시 59분까지 연장한다고 4월 15일 발표했다. 이 조치로 영국, 캐나다, 프랑스, 독일, 호주, 뉴질랜드, 말레이시아, 한국 등 약 50개국의 일반 여권 소지자들은 간소화된 입국 절차를 계속 이용할 수 있다. 해당 프로그램에 따라 자격을 갖춘 여행객은 비즈니스 미팅, 관광, 가족 방문, 단기 교류 또는 경유 목적으로 사전에 비자를 신청하지 않고 중국 본토에 입국할 수 있다. 체류 기간은 최대 30일이며, 체류 연장이나 현지에서의 비자 전환은 불가능하다. 외교부는 체류 기간 초과 시 하루당 500위안의 벌금과 최대 5년의 입국 금지 조치가 부과될 수 있다고 경고했다. 외교 및 공무 여권 소지자는 여전히 일반 비자 규정을 따라야 한다. 비즈니스 여행 관계자들은 이번 연장이 지난해 중국이 남은 코로나19 국경 통제를 해제한 이후 지속된 주요 장애물을 해소했다고 평가한다. 특히 상하이, 베이징, 광둥 대만구 지역을 중심으로 항공사와 호텔 그룹은 연기된 현장 방문과 무역 박람회 대표단의 빠른 재개로 늦봄에 여행 수요가 급증할 것으로 기대하고 있다. OAG의 예약 데이터에 따르면, 프로그램 대상 상위 10개국의 5~6월 항공 좌석 공급은 2025년 같은 기간 대비 이미 18% 증가했다. 중요한 점은 이 정책이 일방적이라는 것으로, 중국 국민에게는 상호 무비자 입국 혜택을 제공하지 않는다. 그럼에도 불구하고 세계여행관광협의회(WTTC) 등 여행업계 단체들은 경쟁 아시아 허브들이 규제를 완화하는 시점에 간소화된 입국 절차가 중국의 회의 및 공급망 점검 경쟁력을 높일 것이라고 주장한다. 다국적 기업들은 직원들이 30일 체류 기간, 숙소 등록 규정, 출국 또는 귀국 항공권 소지 필요성을 정확히 이해하도록 내부 여행 정책을 재검토할 것을 권고받고 있다. 모빌리티 매니저들은 프로젝트 조사, 운영 문제 해결, 기술 설치 동행 등 일상적인 단기 출장이 훨씬 짧은 준비 기간으로 가능하다는 점을 주목해야 한다. 인사팀은 여전히 국적별 적용 범위를 주시해야 하며, 외교부는 방문객 준수율이 높을 경우 대상 국가가 추가 확대될 수 있음을 시사했다.
