카자흐스탄, 영국 비즈니스 및 교육 비자 규정 간소화 협상 시작

카자흐스탄 외무부 차관 아르만 이세토프는 아스타나에서 상원 의원들에게 카자흐 국민이 영국에서 공부하고 일하며 사업을 하기 위한 허가를 더 쉽게 받을 수 있도록 영국과 적극적으로 협상 중이라고 밝혔습니다. 4월 16일 영국-카자흐스탄 전략적 파트너십 및 협력 협정 비준 토론에서 이세토프 차관은 현재 영국 국민은 최대 30일간 무비자로 카자흐스탄에 입국할 수 있지만, 카자흐 국민은 유럽에서 가장 길고 비용이 많이 드는 영국 비자 절차를 거쳐야 하는 불균형이 무역과 교육 교류를 저해하고 있다고 지적했습니다.

그는 학생, 학자, 정부 대표단, 빈번한 비즈니스 여행자를 대상으로 한 단계적 비자 절차 간소화 패키지를 논의 중이라고 전했습니다. 우선 처리, 장기 유효 다중 입국 비자, 비용이 많이 드는 비자 처리 센터 방문을 줄이기 위한 현지 생체 정보 수집 확대 등이 검토되고 있습니다. 장기적으로는 아스타나가 영국에 일부 카자흐 여행자에게 무비자 입국을 허용하도록 설득할 계획이며, 이는 이미 걸프협력회의(GCC) 국가들과 영국이 전자여행허가(ETA) 제도를 통해 맺은 협정과 유사한 방식입니다.



양국 간 무역이 2025년에 30억 파운드를 돌파한 가운데, 영국의 에너지, 광업, 금융 서비스 기업들은 카자흐스탄의 빠르게 성장하는 그린 수소 및 희귀 광물 분야에서 기회를 모색하고 있습니다. 워릭 대학교와 킹스 칼리지 런던 등 대학들은 카자흐 학부생들의 관심이 급증했다고 보고하지만, 많은 지원자가 영국 비자 절차가 3개월 이상 걸리고 건강보험료를 포함해 1,000파운드 이상 비용이 들어 EU 학교로 유학을 미루고 있습니다.

영국 고용주 입장에서는 비자 절차가 간소화되면 영어 능력이 뛰어난 STEM 전공 고학력 졸업생들의 유입이 가능해질 수 있습니다. 현재 카자흐 주요 국립대 학생의 90%가 부분적으로 영어로 수업을 듣고 있습니다. 기업의 인사 담당자들은 외무·영연방개발부(FCDO)의 정책 문서와 시범 사업 발표를 주시해야 하며, 학생 또는 비즈니스 비자 가속화가 도입되면 중앙아시아 파견 계획 일정을 조정할 필요가 있습니다.

소규모 비자 간소화 프로그램이라도 영국이 세계 크롬 생산량의 거의 4분의 1을 공급하는 이 지역에 대한 상업적 관심을 새롭게 하고 있음을 보여주는 신호가 될 것입니다. 또한 카자흐스탄이 영국 국민에게 제공하는 30일 무비자 입국 제도는 여전히 유효하며, 48시간 이내 승인하는 새로운 전자비자 포털도 운영 중임을 유념해야 합니다.