유럽연합(EU)이 대륙 전역의 생체인식 출입국 시스템(EES)을 가동한 지 일주일도 채 되지 않아, 항공사와 공항 운영자들은 비EU 국가 승객들, 특히 수백만 명의 영국 시민들이 심각한 지연을 겪을 것이라고 경고하고 있다. 4월 15일 가디언의 조사에 따르면, 마드리드 바라하스, 베를린 브란덴부르크, 리스본 움베르토 델가도 공항 등에서 국경 경비원들이 4월 10일부터 의무화된 지문 스캐너와 얼굴 인식 키오스크를 다루느라 최대 3시간까지 대기하는 상황이 벌어지고 있다. EES 도입으로 제3국 국민에 대한 여권 도장이 폐지되었으며, 대신 여행자는 최초로 솅겐 지역에 입국할 때 네 개의 지문과 실시간 사진을 제출해야 한다. 이 데이터는 3년간 저장되지만, 당초 예상한 90초보다 훨씬 긴 등록 시간이 소요되고 있다. 부활절 학교 방학 성수기와 국가 경찰 데이터베이스와 EU-LISA가 관리하는 중앙 저장소 간 통합 문제도 대기 시간을 악화시키고 있다. 영국 여행객과 비즈니스 방문객들은 이로 인해 연결 항공편과 철도 서비스 이용에 큰 차질이 우려된다. 유로스타는 프랑스 측에서 영국 국경 쪽에 적합한 키오스크 설치가 완료되지 않아 런던 세인트 판크라스 역에서 아직 EES를 가동하지 않고 있으며, 도버와 폴크스톤의 버스 및 페리 운영자들도 비슷한 지연을 보고하고 있다. 이로 인해 채널 노선에서는 즉각적인 혼란은 피했지만, 전문가들은 영국 내 키오스크가 여름 말에 가동되면 대기 행렬이 폭증해 성수기 학습 곡선이 압축될 것이라고 경고한다. 여행 관리 회사들은 등록 속도가 개선될 때까지 유럽 일정에 최소 2시간의 여유 시간을 두도록 기업들에 권고하고 있다. 잦은 여행객은 최초 기회에 생체인식 등록을 완료해 향후 출입국 시간을 단축할 수 있으나, 이후에는 동일한 여권으로만 여행해야 하며, 여권 갱신 시 기록이 초기화된다. 인사 및 이동성 팀은 2026년 말 도입 예정인 20유로의 유럽 여행 정보 및 허가 시스템(ETIAS) 수수료도 예산에 반영해야 하는데, 두 시스템은 함께 작동하도록 설계되었다. 중장기적으로 유럽연합 집행위원회는 EES가 정기 방문객에 대한 ‘화이트리스트’ 자동 검증으로 대기 시간을 줄일 것이라 주장하지만, 정부들은 완전한 최적화까지 9개월이 걸릴 수 있다고 인정한다. 그때까지는 컨설팅, 엔지니어링 유지보수, 영화 제작 등 시간에 민감한 업무를 수행하는 영국 기업들이 인원이 적고 인력 운용이 유연한 지역 공항을 경유하는 방안을 고려해야 한다.
출처: The Guardian
