캐나다 이민·난민·시민권부(IRCC)의 2년 주기 수수료 인상이 4월 30일 자정부터 조용히 시행되었으나, 5월 2일 커뮤니티 미디어가 업데이트된 수수료표를 공개하면서 비로소 널리 알려졌다. 캐나다 내 최대 한인 신입 이민자 커뮤니티를 대상으로 하는 코리아타임스 토론토판이 영어와 한국어로 이 소식을 전하며, 익스프레스 엔트리부터 주정부 지명 프로그램(PNP), 가족 후원, 인도주의 경로 등 모든 영주권(PR) 카테고리에 영향을 미치는 인상 내용을 상세히 보도했다. 영주권 신청 수수료는 기존 575캐나다달러에서 600캐나다달러로 올랐으며, 경제 이민 주신청자의 기본 처리 수수료는 990캐나다달러로 책정됐다. 인상 폭은 1인당 15달러에서 85달러 사이지만, 가족 단위나 고용주 후원 그룹의 경우 누적 비용이 상당히 늘어날 수 있다. 예를 들어, 익스프레스 엔트리 연계 PNP 경로로 4인 가족이 신청할 경우, 생체정보 제출비와 주정부 수수료를 제외하고도 연방 수수료만 약 3,200캐나다달러에 달한다. 기업의 인사 담당자들도 동반 배우자나 파트너에게 적용되는 영주권 수수료 인상에 맞춰 이주 예산을 조정해야 한다. IRCC의 수수료 인상 정책은 소비자물가지수(CPI)의 2년 변동률에 연동되어 있어, 다음 인상은 2028년 4월로 예상되며, 의회가 주기를 단축하지 않는 한 변동이 없다. 부처는 자동 인상이 갑작스러운 대규모 인상을 방지하고, 이번 봄에 도입된 AI 지원 심사 시스템 등 백오피스 현대화 자금 마련에 기여한다고 설명한다. 고용주와 법률 대리인에게 당장 필요한 조치는 정부 양식, 내부 비용 계산기, 고객 안내서 등을 이번 주 내에 업데이트해 미납으로 인한 신청서 불완전 문제를 예방하는 것이다. 4월 30일 이전에 수수료를 납부한 신청자는 기존 요금을 유지하지만, 이후 가족 구성원 추가나 프로그램 변경 시에는 새 수수료가 적용된다. 이번 인상은 기업이 정부 수수료를 이주 패키지에 포함해 부담하는 고용주 후원 경로로 더 많은 지원자를 유도할 것으로 보인다. 장기적으로는 수수료 인상이 캐나다의 경쟁력 논의를 촉진할 전망이다. 연방 수수료는 여전히 호주보다는 낮지만, 일부 카테고리에서는 미국 EB 프로그램 수수료를 넘어섰다. 전문가들은 4월 도입된 자금 증빙 기준 강화와 잦은 수수료 인상이 결합될 경우, 주정부가 상응하는 인센티브를 제공하지 않으면 오타와의 중견 인재 유치 전략에 부정적 영향을 미칠 수 있다고 경고한다.
