조사 매체인 Migrant Times는 2026년 3월 호주가 해외 고등교육 학생 비자 거절로 인해 환불 불가 신청 수수료로 약 1,000만 호주달러를 거둬들였다고 분석했다. 4월 30일 업데이트된 내무부 데이터와 현재 2,000호주달러인 비자 신청 수수료(VAC)를 바탕으로 Times Higher Education 분석가들은 해당 월에 4,800건의 신청이 거절된 것으로 추산했다. 이번 수익 증가는 2024년 710호주달러에서 1,600호주달러로, 그리고 2025년 다시 2,000호주달러로 연속 인상된 VAC가 학생 비자 신청자들이 이민 및 교육 개혁 비용을 사실상 부담하게 만든 현실을 보여준다. 수수료는 시스템의 무결성 강화에 쓰이지만, 비판론자들은 진정한 학생들이 대량 거절에 휘말려 불이익을 받고 있다고 지적한다. 수익 압박을 받는 대학들은 환불 불가 수수료가 시장 신호를 왜곡한다고 주장한다. 신청자들이 이미 지불한 비용을 돌이킬 수 없는 비용으로 인식해 부실한 서류 제출에 도박을 할 수 있다는 것이다. 교육 에이전트들은 처리 투명성 개선 없이 VAC만 인상하는 것은 캐나다나 영국에 비해 호주의 매력을 떨어뜨린다고 반박한다. 이동성 측면에서, 학생에서 졸업생 비자 경로를 통해 신입 인재를 확보하는 기업들은 초기 비용 상승과 이탈 가능성을 후원 예산에 반영해야 한다. 이해관계자들은 정부에 거절 수익 일부를 독립적인 항소 및 준수 감사에 할당해 진정한 학생들이 시스템의 공정성을 신뢰할 수 있도록 할 것을 촉구하고 있다.
출처: Migrant Times
